к лучшему.
Варя остановилась у небольшого кафе. За последние сутки она съела лишь парочку галет, но и сейчас не испытывала голода. Адреналин еще бушевал в крови, заставляя вновь и вновь возвращаться к событиям насыщенного дня.
Девушка продолжила путь, и едва не налетела на дверцу припаркованного к обочине автомобиля. Из глубины салона донеслось глухое:
– Прокатиться не желаешь?
Даже не взглянув на водителя, Варя отмахнулась:
– Нет.
Она спокойно обошла дверцу и двинулась дальше, привычно обозревая витрины, оценивая их достоинства и недостатки. Спустя несколько минут, когда она собиралась перейти узкую улочку, ответвлявшуюся от главной, серый «Вольво» снова преградил ей путь. Дверца распахнулась, а Варя замерла с приоткрытым ртом. За рулем восседал Таранов.
– Заскакивай. Здесь нельзя останавливаться.
Пораженная встречей, девушка послушно уселась рядом с водителем. Когда они медленно тронулись вдоль переулка, решилась посмотреть на Кира.
Он почти не изменился. Возможно, стал еще шире в плечах. Варя невольно засмотрелась на большие руки, с небрежной уверенностью управлявшие автомобилем.
«Почему он молчит? Пригласил, а сам – ни слова!»
– Если нельзя, зачем остановились?
Таранов взглянул на нее. Легкая улыбка преобразила лицо, как всегда введя в ступор Варю.
– Характер у тебя не изменился.
Счастье, что она все еще могла говорить.
– Это плохо?
– Для тебя – пока не знаю. А мне – нравится. – Пока Варя приходила в себя от такого признания, Кир огорошил ее снова: – Но перемены есть. Симпатичная девочка превратилась в настоящую красавицу.
Таранов, как ни в чем не бывало, нажимал на педали, а Варя пыталась прийти в себя.
Он считает ее красивой?!
Но образ матери снова заслонил собой все. Это придало Варе сил не показать, как важны для нее слова Кира.
– Дежурный комплимент? Не растрачивайте силы попусту, господин Таранов. Дома вас ждет собственная красавица.
– Ты права.
Из голоса Кира исчезла игривость, а Варя уже корила себя, что напомнила ему о жене. Чего она хотела этим добиться? Какого ответа ждала? Сама не знала. Волнение в присутствии этого мужчины лишали ее равновесия.
Но что делать с радостью? Та тоже явилась, и не желала уходить. Ведь Таранов дожидался рядом с салоном именно ее, Варю.
– Я думал, что ты явишься сама. Придешь хотя бы поздороваться. Семь лет – большой срок.
Он прав. Прав во всем, кроме единственного, но самого важного!
– А твоя жена? Как бы она отреагировала? Если бы ко мне в дом явилась девушка, да еще принялась благодарить моего мужа за то, о чем я представления не имею, я бы… за космы ее из дома выволокла!
На последнем слове Варя заметила, что почти кричит, и отвернулась к окну. Ей стало стыдно за импульсивный поступок. Вот тебе и повзрослела!
Но то, что она услышала, заставило ее обернуться.
– Я