– пришельца слушали с упоением, затаив дыхание.
– Мне трудно что-либо добавить к речи мистера Джонсона. Всё, что можно было сказать о значимости сегодняшнего дня, он уже сказал. И даже более того, – в толпе журналистов посыпались смешки. – Хочу только добавить, что мы готовы сотрудничать с землянами, особенно, в области медицины, генетики, биологии. Наша цивилизация прошла долгий путь развития и накопила достаточно знаний, поэтому нам есть, чем поделиться с людьми.
Раздались аплодисменты. Какой-то молоденький репортёр поднял руку.
– Господин посол, а как насчёт сотрудничества в области освоения космоса?
– Буду откровенным: пока я не вижу перспектив для совместной работы в этой области. Мы уже освоили космическое пространство в достаточной степени – без чьей-либо помощи, а человечеству рано об этом говорить, ведь ещё не побеждены многие опасные болезни. Думаю, совместными усилиями мы сможем решить эту проблему, и некоторые шаги в данном направлении уже сделаны. В ближайшее время мы намереваемся открыть на Земле совместный научно-исследовательский центр. Также нам уже удалось вернуть на планету некоторые исчезнувшие виды животных и растений – эта работа будет продолжена.
И снова слова Айли были встречены аплодисментами.
– А почему цивилизация Шим-Мер направила на Землю только одного посла? – поинтересовался другой журналист.
– Я мог бы, конечно, привезти с собой всех наших политических деятелей, но у вас ведь и своих хватает, – вновь послышался смех. – И, как свидетельствует исторический опыт, чем меньше политиков участвует в налаживании дипломатических отношений, тем лучше, в конечном счёте, будет для этих отношений. Уверен, никто не обидится, если мы восполним недостаток политиков нашими учёными.
Лея сосредоточенно слушала речь посла, стоя у него за спиной, и взгляд её становился всё грустнее.
– Он остроумен и обаятелен, в народе его полюбят, – шепнула она Андрею.
– Наверное, больше чем Стивена Джонсона, – усмехнулся он.
– Я серьёзно…
– Я тоже.
Лея нахмурилась. Её взгляд рассеянно скользил по толпе. Вот какой-то журналист направил на посла Айли свою камеру, и она спряталась за спину пришельца, чтобы не попасть в кадр. В этот момент девушка почувствовала сильный удар, и опомнилась уже лёжа на земле. Рядом сидел Андрей, потирая ушибленные места. Лея увидела прямо перед собой протянутую руку Айли, а за его плечом – полицейских, которые волокли какого-то человека.
– Давай, я помогу тебе подняться. Не ушиблась? – сочувственный взгляд небесно-голубых глаз проникал в душу, и Лея не знала, куда от него деваться.
– Что это было? – удивлённо спросила она.
– Какой-то человек в меня стрелял. Но он не знал, что ваше земное оружие не представляет для нас угрозы. Пули просто прошли бы сквозь моё тело, не причинив мне вреда. Но у меня за спиной стояли вы с Андреем. Пули могли вас задеть,