двоим… Значит, Лея в это число не входит», – подумал посол, а вслух спросил:
– А если я откажусь?
– Тогда рано или поздно мне придётся тебя убить. А мне этого не хотелось бы. Раньше я думал, что тебя ненавижу. Сейчас, когда мы смотрим друг другу в глаза, я понял, что конкретно к тебе не испытываю ненависти. Я допускаю, что ты не такой, как другие шиммерианцы.
– А ты знаешь других? – иронично поинтересовался посол.
– Я знаю, что вы прилетели сюда отнюдь не с добрыми намерениями, и буду бороться с вами, пока живу. Это вы во всём виноваты!
– Конечно, – иронично улыбнулся Айли. – Мы развязали Третью мировую войну, мы направили земную науку на губительный для человечества путь, мы пичкали вашу молодежь наркотиками… И ваших чиновников, наверное, сделали продажными тоже мы. Безусловно, проще обвинить в своих бедах кого-то – правительство, шиммерианцев… Но если ты пожелаешь быть честным, в первую очередь, по отношению к себе, то вынужден будешь признать, что никто не причинил человечеству больше зла, чем оно само себе. Я ценю твою откровенность, Виктор. Но вынужден тебя огорчить – я остаюсь на Земле.
– Значит, враги? – пристально посмотрел на него Виктор.
– Я не считаю тебя своим врагом, а ты можешь относиться ко мне как угодно – это твоё право. Думаю, на этом мы закончим наш разговор.
– Погоди. Ответь мне ещё на один вопрос. Если, конечно, захочешь… Ты воевал?
– Да. Я недавно говорил об этом Андрею.
– При чём здесь твой контактёр? – притворно удивился Виктор.
– Позволь мне дать тебе дружеский совет, ведь заклятые враги, каковым ты считаешь меня – это даже больше, чем друзья. Никогда не делай того, что у тебя не получается.
– О чём ты?
– В данном случае – о лжи.
Айли поднялся со скамейки и пошёл по дорожке, не оглядываясь.
«Он одновременно и похож, и непохож на людей, – подумал Виктор. – И это лишь один из них. Каковы же остальные? Хватит ли нам сил, чтобы им противостоять? Но даже если нет – мы не имеем права отступать. Одно могу сказать точно – он смог вызвать у меня уважение, а это мало кому удавалось…»
Лея выглядела прекрасно – густые волосы разметались по плечам, а вместо привычных чёрных брюк и мешковатого кожаного пиджака на ней были узкие джинсы и яркая кофточка. Вид у девушки был встревоженный.
– Я только что столкнулась с Виктором Севериным. Он опустил лицо, но я его узнала. И он меня, кажется, тоже.
– Да, он только что был здесь. Мы говорили… – подтвердил Айли.
– О чём, если не секрет?
– Конкретно – ни о чём. Просил меня покинуть Землю.
– А ты?
– Естественно, отказался. Не прерывать же мне работу из-за угроз фанатика. Но этот человек мне понравился. В нём есть сила, смелость. Есть даже ум, хоть это и не бросается в глаза.
– Айли, будь осторожнее, – взмолилась Лея. – Если Виктор задастся целью – он ни за что не отступится.
– Значит, в этом мы с ним