кто-то из «своих» и приделал ножки вашему артефакту, – не удержался Виктор.
– Сыпь, сыпь соль мне на рану, Витюша! – Лукич обхватил голову руками. – Что ж теперь делать-то? Что я послезавтра утром людям покажу? Шишку?! Туристы иностранные понаехали… Международным скандалом пахнет! Полицию придется вызывать – набегут, испортят людям праздник, а нам – репутацию…
В Нике, несмотря на ее внешнюю сдержанность и избранную ею профессию, был чрезвычайно живуч дух авантюризма. Упустить шанс куда-нибудь впутаться она не могла.
– Панфил Лукич, я учусь на юриста, хочу стать следователем, – осторожно сказала она, – может, мы с Витей попробуем поискать артефакт? Возможно, его еще не успели вывезти из села.
– А это мысль, – задумчиво произнес Лукич. – Терять-то все равно уже нечего, так почему бы и не попробовать? К слову, у нас перед праздниками правило – «всех впускать, никого не выпускать». Шутка. А если серьезно, сегодня из села вроде бы никто не уезжал, а утречком метеорит был на месте, я проверял.
– Значит, договорились, – кивнула Ника. – Тогда сразу же и приступим к опросу первого подозреваемого.
– Это кого же? – поднял брови Лукич.
– Вас.
– Опаньки!
– Ник, ты ниче не перепутала? Может, ты хотела сказать – потерпевшего? – уточнил Виктор.
– Извините, Панфил Лукич, но для начала я предлагаю подозревать всех, кто сегодня мог войти в ваш кабинет и выйти из него с артефактом в кармане, – твердо сказала Ника, – включая вас.
– Ну, в карман он вряд ли влез бы, он размером с… – Лукич пошарил глазами по потолку, – с добрый кочан капусты!
– Тем не менее, похититель, скорее всего, беспрепятственно вынес его из здания, – резонно заметил Виктор. – Не для того же он его похищал, чтобы просто переложить с места на место?
– Это-то и странно, – Лукич подергал себя за нос. – Ладно я расслабился, бдительность притупилась… Но на входе у нас, сами видели, как положено, вахтер сидит. Дед Игнат – человек старой закалки, мимо него мышь не пронесешь, не то что метеорит. Погодите-ка, я у него спрошу.
Вызываемый абонент долго не отвечал.
– Игнат, чего трубку не берешь? – напустился Лукич на вахтера, когда тот наконец отозвался. – Снова в «Танчики» играешь? Не в «Танчики»? А во что? Тьфу, Игнат, я хотел спросить, ты сегодня с поста отлучался? Нет? Только на пожар? Все побежали, и ты побежал? А если завтра все побегут в прорубь сигать, ты тоже сиганешь? И какой ты после этого форпост? Огорчил ты меня, Игнат. Отбой.
– Ну, вот, – развел руками Лукич, – получается, между десятью утра и одиннадцатью в сельсовете никого не было. Окромя вора.
Айфон Панфила Лукича заиграл хит сезона «Деспасито».
– Але! Ефимыч, не до тебя сейчас! – раздраженно бросил Лукич. – У нас тут ЧП случилось… Нет, пока ничего не нужно. Пытаемся решить вопрос силами прибывших столичных специалистов… Нет… И не думай!.. А вот это, пожалуй, можно. Отбой.
– Значит, мы уже знаем, когда, предположительно, произошла