его со стебля, я немного напрягла руку. Но напрасно, так как лотос, лишь только я к нему притронулся, будто бы сам оказался в моей ладони.
Боясь, чтобы чудесная роса не упала на траву, я осторожно поднесла цветок к своему лицу. И каким же было мое изумление, когда капля засверкала всеми цветами радуги!
Помимо своей воли прижав цветок к сердцу, я вдруг ясно увидела, как возле входа в пещеру проявились две дивные птицы. Расправив свои хвосты и грациозно изогнув головки, украшенные изумрудными коронками из перьев, эти чудесные создания словно приглашали нас с Монитой войти вовнутрь.
Глава 5. Волшебные ключи
– Ах, Изуми, ты только посмотри, в каком волшебном месте мы оказались! – воскликнула принцесса, как только мы, нырнув в непроглядную темень пещеры, вышли в зал, посреди которого журчал фонтан. Его струи омывали огромный кристалл.
– Это аметист, – вспомнив небольшой камешек из своей шкатулки, которую я оставила в Зеленой опочивальне императорского дворца, ошеломленно ответила я.
Кристалл блистал, его грани ослепительно сверкали, а от фонтана исходил приятный ветерок, наполненный тонким ароматом свежести.
Но мы не могли стоять здесь вечно. Очарованные его невероятным волшебством, мы все-таки смогли оторвать свои взгляды от кристалла, и пошли дальше.
Путь наш теперь пролегал сквозь широкий тоннель, каменные стены которого были освещены горящими факелами.
…
Мы все шли и шли, и не было конца нашей дороги.
– Возможно, мы заблудились? – покрепче прижимая к себе цветок, испуганным голосом спросила меня принцесса.
– Я не думаю, – ощущая приятную свежесть лотоса, а также любуясь искрящейся каплей на его свежих лепестках, ответила ей я, чтобы успокоить. Так как знала – такого просто быть не может.
– А вдруг это бесконечный лабиринт? – Монита все-таки боялась неожиданностей.
– Мы должны довериться своему чутью, и мое мне подсказывает, что движемся мы в правильном направлении.
– А что если это какой-то экзамен, и мы не сумеем его сдать успешно?
– Возможно, жрица давала еще какие-то указания? – постепенно я тоже начала сомневаться, и даже остановилась, оглянувшись назад.
Хотя… если бы нужно было возвращаться, я не знаю, как бы преодолела эту обратную дорогу, так как ноги мои стали подкашиваться от усталости, а в голове мутилось от света факелов и постоянно повторяющейся картины – высокие своды, каменные стены, дорога, бегущая куда-то вдаль.
– Нет, она говорила только о словесном ключе и о священном цветке лотоса, который мы должны будем…
– Тихо! – резко перебив ее, прошипела я.
Так как услышала зовущие голоса, доносящиеся до нас из лабиринта.
– Сюда! Сюдаааа!.. Сюдааааа…. – эхом пронеслось под сводами тоннеля.
Ускорив шаг, мы быстро увидели перед собой конец длинного коридора, и, переступив последнюю черту, наконец-то оказались в небольшом уютном зале. Взглянув вверх, я с восхищением увидела хрустальные своды