твердый голос сзади заставил Корридона обернуться. Моложавый мужчина в безукоризненном вечернем костюме с алой гвоздичкой в петлице бесстрастно рассматривал Мартина.
– Простите, кто вы? – спросил Корридон, улыбаясь самой обворожительной улыбкой.
– Я Бретт, управляющий. Чего вам надо?
– Повидать майора Мэйнворта.
– Он вас знает?
Корридон пожал плечами:
– Сомневаюсь только, помнит ли… Мы не виделись несколько лет. Будьте так добры, передайте ему, что Мартин Корридон хочет поговорить с ним об Эрни.
Узкие губы Бретта дрогнули.
– О ком?
– Об Эрни. Он поймет.
Бретт махнул рукой, и молодой человек исчез. Бретт остался на месте, не сводя темных глаз с лица Корридона.
– Кто такой Эрни, о котором вы говорите?
– Спросите Мэйнворта. Он вам скажет, если захочет.
Некоторое время Бретт колебался, потом раздраженно повел плечом и резко повернулся на каблуках.
– Следуйте за мной.
Они прошли мимо большого бассейна, в котором плавали несколько мужчин и женщин, мимо клумб с тюльпанами; затем Бретт открыл дверь и вошел в ярко освещенный маленький бар. Сидевшая за стойкой публика с любопытством осмотрела Корридона, а две женщины улыбнулись Бретту и помахали рукой. Управляющий кивнул им и провел Мартина мимо стойки в кабинет.
– Подождите здесь, – велел он и исчез за следующей дверью.
Корридон прислонился к столу, закурил сигарету и, прикрыв глаза, прислушался, однако ничего не услышал.
Прошло, наверное, минут пять, прежде чем вернулся Бретт.
– Вы можете войти, – сказал он, махнув рукой в сторону открытой двери, и вышел из кабинета.
Корридон оторвался от стола и вошел во внутреннее помещение. Кабинет был роскошно обставлен, в большом камине плясали языки пламени. За огромным письменным столом сидел Джордж Мэйнворт.
Майор не изменился с того времени, когда Корридон видел его в последний раз. Стал только, пожалуй, чуть старше и суше, а его темные, зачесанные назад волосы поредели и на висках засеребрились. Он был по-военному подтянут, рот твердо сжат, над верхней губой нависали жесткие усы.
– Вы хотели меня видеть? – спросил Мэйнворт, оставаясь неподвижным. Его маленькие глазки внимательно и подозрительно уставились на Корридона.
– Ну да, – беззаботно кивнул Мартин, закрыв дверь. – Я желаю вступить в клуб.
– Тогда это не ко мне, – сказал Мэйнворт, и его рука потянулась к звонку. – Этими делами ведает Бретт.
– Не звоните, – попросил Корридон, опускаясь в кресло. – Я предпочитаю иметь дело с вами. По моим сведениям, среди прочих формальностей есть и такая: пятьдесят гиней вступительного взноса. У меня нет таких денег, но я намереваюсь вступить в клуб.
Мэйнворт медленно убрал руку.
– Вот как? Знаете человека, который за вас поручится?
– Этот человек – вы, – весело сказал Корридон. – И смею надеяться, что, если