накачанный парень недовольно возвышается надо мной. – Вали отсюда.
Не могу сдержаться – смех невольно вылетает изо рта.
– «Мексикашка»? Ты назвал меня мексикашкой?
– Ты меня слышал. Усаживай свою грязную иммигрантскую задницу в другое место.
В отличие от братьев я не люблю махать кулаками и пока что не собираюсь начинать драку. Спокойно продолжаю снимать ботинки, мысленно напоминая себе: этот парень не стоит того, чтобы из-за него меня вышвырнули из школы. Запугать себя я не дам.
– Прости за плохие новости, гринго, – говорю, – но я никуда не свалю. Сегодня первый день учебы. У тебя еще нет никакого «своего места».
В раздевалку вваливаются другие парни, становится тесно. Гринго громко стучит кулаком по шкафчику над моей головой, так что все теперь пялятся на нас.
– Предупреждение, – рычит он сквозь стиснутые зубы и пинком отправляет мои ботинки в другой конец раздевалки.
Устремляю взгляд в потолок. Этот парень явно хочет, чтобы я ударил первым, хочет, чтобы я оказался зачинщиком и огреб проблем. Но он понятия не имеет, что у меня ангельское терпение. Во всяком случае, так говорит Карлос, хотя его мнение мало что значит, поскольку ему самому терпения хватает секунд на пять, не больше.
– Ah, dejalo y mueveté, – проходя мимо к дальнему концу раздевалки, говорит мне Педро – парень, который теперь, когда мы переехали, живет в доме через дорог у.
Иными словами, «да не связывайся ты с ним!».
– Послушай своего приятеля, – говорит гринго. Он хватает меня за футболку и пытается столкнуть со своего драгоценного места.
Не выйдет.
Я толкаю его в ответ. Парень явно этого не ожидает, потому что всем телом отлетает в противоположный ряд шкафчиков. Теряет равновесие и с глухим стуком шлепается на пол.
– Я тебе щас по заднице надаю, мать твою! – орет он и собирается уже навалиться на меня всем весом, но один из его дружков встает между нами.
– Дуган, остынь. Серьезно, чувак, ты же не хочешь вылететь из команды?
Дуган смеривает меня взглядом. Потом отворачивается и топает к другому ряду шкафчиков. Его приятели идут следом. Я сажусь и делаю глубокий вдох. Да уж, это тебе не Боулдер, чтоб его.
На ленче после четвертого урока все дружно забивают на столовую и идут на свежий воздух. Школьный двор гудит от учеников. Те, кто из южных районов, сидят под деревьями, а «северяне» оккупируют закусочные столы, словно они сделаны специально для них. Замечаю Никки в окружении группы качков – все наперебой пытаются привлечь ее внимание. Она улыбается им, смеется их шуткам, но я вижу: это наигранная улыбка и вымученный смех. Никому из ее ухажеров не удается надолго завладеть вниманием Никки.
Сам я сажусь рядом со старыми друзьями под большим кленом.
– Ну, Фуэнтес, и чем ты все это время занимался? – спрашивает меня Педро, вытаскивая из коричневого бумажного пакета свой ленч. – Кроме того, что доставал Дугана в раздевалке?
Пожимаю плечами.
– На какое-то время уезжал в Мексику.