ударил молотком по столу.
– Джентльмены, вопрос принципиальный. Как председатель, я требую прекратить подобные реплики в чей бы то ни было адрес.
Джоханнсен улыбался. Несмотря ни на что, он вставил свое слово.
Алекс Вандерворт задыхался от ярости, он собрался было твердо заявить, что его личная жизнь никого не касается, но в последний момент передумал. В другой раз. Не сейчас. Он понимал, что допустил грубую ошибку, сославшись на церковь Хейворда.
– Я хотел бы вернуться к своей первоначальной идее… – продолжал он.
Алекс видел, что, несмотря на тактический промах, он разыграл верную карту – акцент на практических действиях привлек внимание аудитории.
– В Соединенных Штатах насчитывается четырнадцать тысяч банков, обладающих колоссальными возможностями финансирования. И конечно же, финансирование какой-либо отрасли промышленности или бизнеса накладывает на нас определенную ответственность! Наряду с прочими критериями в выборе партнера мы непременно должны учитывать и его общественное лицо! Если мы предоставили ссуду заводу, не будет ли он загрязнять окружающую среду? С нашей помощью производится новый продукт, а безопасен ли он? Насколько соответствует действительности содержание рекламы той или иной компании? Если мы выбираем между компаниями А и Б, кому отдадим предпочтение? – Подавшись вперед, он обвел взглядом присутствующих. – И что важно: лучше вовремя сделать добровольный выбор, чем потом подчиниться закону.
Алекс помолчал, шагнул от стола, затем – обратно.
– В каких еще сферах деятельности наш банк может принять на себя часть коллективной ответственности? Я согласен с Беном Росселли – мы должны способствовать улучшению условий жизни нашего города и штата. Самый прямой путь – финансирование жилищного строительства; и ведь наш совет директоров уже принял на себя такие обязательства на первых этапах реализации проекта «ФорумИст». Я надеюсь, что со временем наш вклад в эту программу станет еще более значительным.
Он бросил взгляд в сторону Роско Хейворда.
– Я, конечно, понимаю, что закладные на дома – не самое прибыльное дело. Однако и в данном случае существуют различные способы извлечения выгоды. Как правило, фонды на обеспечение закладных создаются на базе долгосрочных вкладов. Поэтому увеличение объема таковых позволит существенно выиграть в прибыли. Таким образом мы убиваем сразу трех зайцев – прибыль, финансовая стабильность, участие в социальных программах.
Продолжая активно жестикулировать, он предложил конкретный план реорганизации различных отделений банка. Большинство этих предложений содержалось в проекте, написанном Алексом несколько недель назад по просьбе Бена Росселли. Насколько Алексу было известно, проект еще никто не читал.
В заключение он вернулся к своей изначальной идее.
– Разумеется, мы, как и прежде, должны работать в тесном контакте с промышленностью. Стержнем нашей деятельности остаются промышленные ссуды и коммерческий бизнес. Но не единственным