я согласен, он… как бы это сказать?.. несколько странен, необычен. Но… задирать его, – покачал головой Влад. – Зачем?
– Не «зачем», а «почему», – поправил Стэф.
– Хорошо, почему?
– Потому что меня выводит из себя его надменный вид!
– Но это же не повод…
– Еще какой повод! – возмутился друг. – Вспомни нашу с ним первую встречу. Как он налетел на нас! И даже не извинился!
– Ровно так же можно сказать, что это мы на него налетели, – возразил Влад, – и тоже не извинились.
– Небось, ходит и думает: «Я разнес Завесу на кусочки. Я теперь крутой!» – не слушая доводов друга, продолжал Стэфан.
– Стэф!
– Что?
– Не зарывайся!
– Я же правду…
– Стэфан! – повторно окликнул друга Влад уже полным именем. – Не на людях!
Стэф и не заметил, как за разговорами они вошли в учебный зал – большое прямоугольное помещение с арочными сводами. Это не было привычным учебным классом. Места для учеников располагались кольцами, словно ряды при цирковой арене: каждый следующий ряд находился выше предыдущего. Место преподавателя располагалось в самом низу, на круглой площадке.
Они сели за одну из парт, представляющих собой обсидиановую плиту с золотым окаймлением по периметру столешницы. Посередине стола пролегала черная линия, разделяющая его на две равных половинки.
Магистр Фрэйя, появившаяся неизвестно откуда (Влад был готов поклясться, что еще пару секунд назад её не было!), выждала, пока все ученики рассядутся и успокоятся, и начала урок со слов приветствия:
– Рада видеть вас на первом уроке в Академии Малефистериума. Не надо никаких тетрадей и карандашей! – остановила она учеников, раскрывших свои ранцы и копавшихся в них. – Все, что я буду вам говорить, записывается плитой, – успокоила она особо нервных. – После занятия информация перенесется в виде сгустка энергии в ваш браслет и каждый из вас при первой же необходимости сможет прослушать лекцию частями или полностью.
Вздохи удивления у одних и восхищения у других пронеслись по учебному залу.
– Теперь немного о нашей дисциплине, – продолжила урок Фрэйя. – Как вы уже видели в расписании, предмет называется: «Общая теория заклинаний». Здесь вы узнаете о том, что такое заклинания вообще, какой сложности они бывают, как создаются.
– Класс!
– Активируйте половинки ваших рабочих столов прикосновением к ним браслета.
Влад со Стэфаном склонились каждый над своей половиной. Стоило им коснуться плиты, как на ней вспыхнули мельтешащие золотые символы, которые буква за буквой складывались в название предмета и в краткий конспект урока.
– Почему в Академии такая странная система занятий? – шепотом спросил Влад.
– Я думал, ты уже понял.
– Нет! Объясни!
– Что бывает с магами, которые страдают недостатком знаний и навыков?
Влад