академии Эрмеслан! Надеюсь, вы с пользой проводите время – прилежно учитесь, сдаёте экзамены и не бьёте баклуши, в чём я очень сомневаюсь. Наше радио снова с вами! Скучали? Вскоре я порадую вас хорошей музыкой, а пока объявление для новеньких, которым следует незамедлительно явиться к ректору!
Глава 3. Есть и другие
Услышав прозвучавшее в столовой объявление, я поперхнулась. Аппетит тотчас же пропал. В том, что эти слова напрямую касались меня, можно было не сомневаться. Вот только я скорее перепугалась, нежели обрадовалась. Неизвестно, как здесь, а в моём мире вызов студентов к ректору обычно ничего хорошего не сулил.
Но, с другой стороны, кому, как не ректору академии знать о том, каким образом сюда закинуло человека из пространства, в котором нет и не будет магических учебных заведений? Возможно, он знает, что произошла ошибка, и сможет вернуть меня обратно? Наверняка так и есть!
Я вернусь, и эта сказка закончится, не успев как следует начаться… Превратится в воспоминание на границе между явью и сном.
– Поторопись! – напутствовал меня Кей. – Тебя вызывают. Ректор ждать не любит.
Где-то на периферии сознания мелькнула неожиданная догадка, и я от избытка эмоций схватила собеседника за руку.
– Ты слышал? Он сказал, что к ректору вызывают новеньких. Во множественном числе!
– Ну да, – подтвердил Кей.
Мне не почудилось! И это может значить, что новых студентов несколько. Я не одна!
Пока я размышляла, к лучшему известие или к новым неприятностям, Кей поднялся и потащил меня в коридор. Я даже оглянуться не успела. Похоже, на сегодняшний день он твёрдо решил стать для меня эдаким ускорителем.
– Кабинет ректора этажом ниже, – сообщил Кей. – Большая тёмно-красная дверь. Не перепутаешь.
– Ты не пойдёшь со мной?
– Нет… – замявшись, отозвался он. – Позже увидимся. Мне лучше ректору на глаза не показываться.
– Так ты действительно остался на второй год?
– Ну! А что? Будешь меня презирать? – Кей вздёрнул изогнутые брови.
Я покачала головой.
– Ничего подобного! Я и сама, если честно, не отличница. Ещё и экзамен провалила…
– Наверстаешь! – подбодрил собеседник, и я не решилась уточнять, в каком именно учебном заведении должна это сделать. К тому же, едва ли Кею что-либо известно о механизме моего попадания в данное место. Оставалось надеяться, что визит к ректору всё прояснит.
По лестнице я сбежала быстро, но на предпоследней ступеньке оступилась. Так и закончилось бы всё вторым за сегодняшний день падением, если б меня не поддержала чья-то сильная рука. Я подняла глаза, чтобы поблагодарить неожиданного спасителя, и слова застряли в горле.
Прямые светлые волосы. Блеск глаз в прорезях плотной чёрной маски. Ледяные интонации в голосе.
– Впредь будь осторожна, – произнёс профессор Андрих. – Лестницы здесь крутые. А повороты – непредсказуемые.
– Как это? – тихо спросила я.
– Никогда не знаешь,