невозможно. Но если на видимом участке щеки прыщи и фурункулы, можно с уверенностью утверждать, что весь человек болен, что у него проблемы с кожей или желудком или почками. Короче – с какими-то органами. Понятно, что этому человеку нужно срочно оздоравливаться. Может, изменить образ жизни, может, оперативным путем удалить или заменить больной орган. Элита – это лицо общества. И та часть элиты, которую мы видим, увы, вся в прыщах. А у народа, увы, не хватает медицинского образования, чтобы эту элиту вылечить.
Часть первая. Заботы губернаторов и возмутительное наследство
1
Губернатору Санкт-Егорьевска Курехину часто снился один и тот же сон – дуэль между ним и губернатором Егорьевской области Дымовым. Во сне он видел заснеженное поле, брошенную на снег крылатку и ящик с дуэльными пистолетами. Сон, к великому огорчению Курехина, обрывался на команде секунданта «сходитесь!» Губернатор просыпался расстроенным; он страстно мечтал увидеть конец сна, ибо верил, что сны реализуются в жизни. В этом он убедился еще в юности. В ту пору ему часто снилась одноклассница Леночка, ее влажные губы и горячее тело. Какое-то время эти ласки оставались лишь ярким и томительным сном. Но однажды, после школьной вечеринки, сон реализовался. Правда, реальность оказалась слабой пародией на сон, но это уже детали.
Надо сказать, что Дымов испытывал к Курехину точно такие же чувства.
Их взаимная неприязнь возникла в тот день, когда два члена парламента и кандидата на пост губернатора Егорьевска Вячеслав Иванович Курехин и Дмитрий Данилович Дымов повздорили во время дебатов на ТВ в прямом эфире. Этот вздор привел обоих в больницу с переломами ребер и обильными синяками.
Случай неординарный. Помощник Президента Скороходов, зная, что тот в силу занятости газет не читает и ТВ не смотрит, пошел доложить главе государства о столь прискорбном происшествии.
Президент сидел за письменным столом и наклеивал пластырь на средний палец правой руки.
– Мозоль болит, – сказал Президент, показав помощнику палец. – Ручкой натер. Парламент штампует закон за законом, а мне их подписывать. Ладно, хоть бы грамотно писали, дебилы. Такое наворотят, что сам черт ногу сломит. – Президент устало вздохнул: – Ну, что у тебя?
Скороходов сообщил о драке депутатов и ее результате. Как бы не относился Президент к умственным способностям законодателей, но об их финансовом и физическом здоровье заботился. Драка его огорчила.
– И что они не поделили?
– Егорьевскую область.
– Есть какие-нибудь предложения?
Хороший помощник должен, как умный пес, понимать начальника по взгляду, по взмаху ресниц. А Скороходов был не просто хорошим, а очень хорошим помощником. У него всегда был готов ответ на любой вопрос Президента.
– Да, господин Президент. Предлагаю упразднить дебаты, – сказал Скороходов.
Президент задумался. Предвыборная кампания губернаторов едва началась, а уже травмы в рядах кандидатов. Дымов и Курехин подали дурной пример, не приведи Бог, ему последуют другие. Передерутся на дебатах до нанесения серьезного ущерба здоровью. И не факт, что врачи смогут поставить их на ноги. А зачем народу губернаторы в инвалидных колясках? Чай, не Рузвельты.
– Мелко мыслишь, – сказал Президент. – Если уж что-то упразднять, то не дебаты, а выборы. С головой у этих бойцов все в порядке?
– Свои имена помнят.
Мозоль на пальце Президента продолжала болеть, и он поморщился. Скороходов принял гримасу Президента на свой счет, и поспешил добавить:
– На заседаниях парламента вели себя разумно, дурацких предложений не вносили, из общей массы не выделялись.
– Нормальные мужики, значит… Что ж, не будем их обижать, – сказал Президент. – Разделим Егорьевскую область на две губернии и дадим им возможность проявить инициативу. Область отдадим Дымову, а город – Курехину. Иди, подготовь проект указов.
Скороходов торопливо вышел из кабинета.
У Курехина и Дымова, терявших часть своих будущих владений, решение Президента восторга не вызвало. Мысленно возмутясь, они оба испросили у него аудиенцию, чтобы выяснить, где кончается власть одного и начинается власть другого. Из канцелярии главы государства сообщили, что время приемов Президента расписано вперед на три года, но он готов принять их в выходной у себя на даче.
До выходного оставалось пять дней. Ждать всегда утомительно. Чтобы как-то скрасить ожидание, Дымов съездил в Егорьевск, приобрел виллу в пригороде, а Курехин слетал к Мертвому морю – немного оздоровиться.
Пять дней минуло. Собрались, поехали к Президенту.
Загородный дом Президента – скромный деревянный терем с резными ставнями, построенный еще его дедом, лесником, стоял в лесу. К терему тянулась двухкилометровая просека, огражденная с обеих сторон колючей проволокой. Въезд на просеку преграждал танк. Командир танка зорко наблюдал за движением по шоссе из смотровой щели. Небо барражировали дроны с прикрепленными к фюзеляжу пулеметами.
– Ограда