зимы, отсутствия надежного снегового покрова, так как в это время бывают дожди. К тому же количество осадков резко колеблется по отдельным годам, часто падая до 200 мм.
В благоприятные годы, когда выпадает достаточное количество осадков, здесь получают высокие урожаи твердой пшеницы – лучшей в мире по своим качествам, а также подсолнуха, клещевины, хлопка к других культур.
В связи с различием климатических и почвенных условий степень освоенности земель под земледелие более высока на западе, где площадь пахотных земель составляет 60–80 % от общего массива, тогда, как в восточных районах она снижается до 20 % и менее. В восточных крайне засушливых районах основную роль в хозяйстве играют мясное скотоводство, табунное коневодство и, в особенности, тонкорунное овцеводство. Кормовой базой для животноводства служат здесь, главным образом, естественные сенокосы и выпасы. Площади естественных кормовых угодий велики, но обычно в июне растительность степи выгорает, недостает водопоя, сдерживается развитие животноводства.
Полеводство в восточных районах имеет второстепенное значение. Сеют, главным образом, колосовые культуры, внедряется богарный, хлопчатник, но из-за недостатка воды урожаи здесь низкие и неустойчивые. Между тем, по количеству тепла и продолжительности без морозного периода восточные районы чрезвычайно благоприятны для возделывания поливного хлопчатника.
Благодаря осуществлению плана новой стройки в этих районах будут созданы большие массивы сплошного орошения, во много раз повысится урожайность и валовой сбор сельскохозяйственных культур. Наряду с ростом посевов пшеницы, широкое развитие получат посевы поливного хлопчатника, риса, плодоовощных культур и насаждений; будет создана устойчивая кормовая база для дальнейшего развития продуктивного животноводства. Дополнительно к этому для орошения будут использованы талые воды, стекающие в мелкие речки Донского бассейна, для задержания которых будет построен ряд плотин и запруд.
Вода для орошения будет подаваться из Цимлянского водохранилища по Донскому магистральному каналу, имеющему пропускную способность 250 кубометров в секунду, а от магистрального канала вода будет распределяться по крупным отводным распределительным каналам. Орошение 150 тыс. га и обводнение 1 млн. га в южных районах: Сталинградской обл. будет осуществлено путем подачи воды насосными станциями как непосредственно из Цимлянского водохранилища, так и из водохранилищ, устроенных на самом судоходном Волго-Донском канале.
На орошаемых землях урожайность пшеницы повысится до 35– 40 ц/га, хлопка-сырца – 20–25 ц и риса – 40–50 ц/га.
Сеть электропередач, созданная для электрификации насосных станций и многочисленных новых МТС, открывает большие возможности для электрификации колхозов, широкого применения в них электротракторов и сельскохозяйственных машин с электроприводом.
Волго-Донской канал ее только соединит два важнейших речных бассейна