было поправлять его. Зачем я это сделала?
Он отдает мне листок.
Вау. Ты совершенно права.
И чуть ниже:
Те, кому я обычно показываю свои тексты, не заметили бы.
Потому что те, кому ты обычно показываешь свои тексты, не являются создателями мира.
Немного думаю, затем пишу: Это действительно, действительно хорошо. И сую ему листок, прежде чем мои пальцы сведет судорога и они порвут бумагу в клочья.
Спасибо! Ты хорошо себя чувствуешь? Ты бледная.
Я в порядке – всегда так выгляжу.
Как крыса-утопленник в тренировочных штанах.
Появляется миссис Граер и начинает отмечать присутствующих.
Тогда ладно. Поедим вместе?
Во дворе будет холодно. Сильный ветер.
Сгоню кого-нибудь с его места в столовой. У меня это хорошо получается.
Когда он видит, что я это прочитала, то ставит локоть на стол и сгибает руку, напрягая ее. Под коротким рукавом вздувается бицепс. А потом его локоть соскальзывает со стола, он ловит руку и оглядывается. Меня трясет от смеха.
Миссис Граер замолкает, смотрит на нас – в ушах у нее серьги в форме луковиц – и ничего не говорит. Она никогда не делает замечаний за подобные вещи. Крепко сжимаю губы и жду, когда она опять начнет зачитывать список учеников. А потом пишу:
Я не могу превзойти такое. Прошу прощения.
Он улыбается и отвечает:
Никто не может превзойти гения.
Уоллис занял нам столик, но это потому, что пришел в столовую рано, а не потому, что спихнул кого-то с его места.
Столик расположен рядом с началом очереди, так что, взяв еду, я сразу вижу его: сидит и улыбается, будто ужасно горд своим достижением. Себе он взял то же самое, что и вчера: два гамбургера, две порции картошки-фри, два молока. Одно большое мороженое. Напротив него на столе лежит стопка бумаги с приколотой запиской:
Только если хочешь.
На первой странице выведено: Глава 2.
– Неужели? – Я снова слишком поздно замечаю, что говорю вслух. Уоллис, похоже, против этого не возражает, а берет другой лист бумаги, чтобы писать на нем:
Протестируешь?
У меня под рукой нет ручки. «Ага. Да. Определенно». Я знаю, что теперь мой голос звучит слишком тихо. Если он не разговаривает, то и мне вроде не положено – словно я нарушаю привычную для него атмосферу. Лезу в сумку за карандашом, затем тянусь за его листком. Он с довольным видом отдает его мне.
Прости, я совсем забыла, что мы будем писать. И это странно, учитывая, сколько времени я провожу в Интернете.
Все в порядке. Ты не обязана этого делать, если предпочитаешь говорить.
Я не знаю, что предпочитаю.
Он улыбается.
Значит, ты сидишь в Интернете. На форуме МЧ?
Да. Иногда.
А какой у тебя ник?
Я называют ему единственный свой ник, который могу назвать:
Таящаяся.
Дай угадаю… Ты не часто пишешь.
Не часто. А какой