тайна, – пожал плечами Аларик. – Четыре года назад еще выяснил. Мутные ребята, сами толком не знают, с чем не согласны.
– Именно поэтому мы идем к ним, – рассмеялась я.
– Тогда я решил, что если власти что-то и скрывают, то это для всеобщего блага. А сейчас хочу разобраться. Я говорил тебе об этом в поезде.
– Надо было сразу ехать на мыс Эверли! А не лезть самим в лапы Кэир!
– Могущественные союзники лишними не бывают, – непоколебимо заявил жрец. – Жаль, что мы ошиблись.
Я поперхнулась. «Мы»? Нормально, а?! Кто меня спрашивал? Как Муму в мешок засунули, и в поезд!
– Это уже потом выяснилось, что заговор масштабнее, чем мы думали, – продолжил он с той же невозмутимостью. – Тини разузнала, что архимаги воруют энергию с позволения королей и верховных. И Кэир нам не помощник.
– При чем тут Тини?! – разозлилась я, вспомнив его сосредоточенную физиономию на балу. – Ты понял раньше, что Кэир врет. Еще там, на балконе!
Аларик глубоко вдохнул, задержал дыхание, медленно выдохнул. Ага! Я права!
– Были подозрения, а не факты. Кэир не спешила вмешиваться, пока речь шла об утечке магии. А вот услышав о тебе и об игре, резко передумала. Слишком настойчиво хотела тебя во дворце оставить, и пыталась отделаться от нас. Ты тоже как-то странно тихо себя вела. А затем шоу устроила с тем несчастным эльфом и судом.
– Хорошо, что устроила! Иначе сейчас бы во дворце взаперти сидела. А ты бы свои факты до пенсии собирал. Между прочим, это Дэйна подкинула тебе идею съездить к Кэир, а ты и повелся. Устроил мне подставу! Как можно быть таким лопухом? Она тебя уже второй раз надула!
– Всё, – отрезал Аларик. – Обсуждать мою личную жизнь и мои решения мы не будем.
– Твои?! – окончательно рассвирепела я. За дуру меня принимает? – Видела я ночью, кто из твоего номера выходил. Догадываюсь, как она уговорила тебя пойти на бал. Наверняка была очень убедительна!
– Леся… – Он шагнул ко мне. – Поосторожнее на поворотах.
– Кто бы говорил про осторожность! Ведешься на дешевые приемчики всяких гадин и…
Рывок за шиворот, резкий холод. Последняя фраза превратилась в невнятное «буль-буль», вода накрыла с головой. А-а-а! Маньяк психованный! Как тут глубоко… Это точно берег?!
Я дернулась, хватка ослабла. Этот садюга чуть приподнял меня, позволив вдохнуть, и подло отпустил. Тут же рухнула обратно в реку, уйдя под воду. Мамочка!
– Ну ё-моё! – раздался возмущенный вопль Тини. – Никого оставить ненадолго нельзя!
Я беспомощно булькнула, Аларик схватил меня за воротник пиджака, поднял из воды и поставил на песок. Ура! Воздух… Позади нас плескалась вода, сквозь которую было прекрасно видно – шаг назад, и пропасть. На берегу хмурилась сердитая гномка, рядом застыли взлохмаченные Элвен и Айрис. Оба силились закрыть рты и не сводили с нас ошарашенных взглядов. Та еще картина была, наверное. У Аларика глаза блестели так кровожадно, что всерьез задумалась – не нырнуть ли обратно.
– Извините, сорвался, – ровно