после свадьбы мы улетели на Канары…
– Славное местечко для свадебного путешествия!
– Славное, – согласился Сергей. – Там мы поселились в отеле именно с таким названием – «Парадиз».
– Ага… – протянул Маркиз. – Кажется, я начинаю понимать причину вашего беспокойства. Однако я думаю, что вы волнуетесь напрасно. Наверняка многие из ваших знакомых знали, куда вы улетели, а некоторые могли знать и название отеля…
– Вы правы, но я еще не закончил. В первое утро в отеле нас разбудили солнечные лучи. Занавески в номере были раздернуты, и мы увидели за окном точно такую же птичку, как на этой открытке. Красно-бирюзовую колибри. Колибри парила над усыпанной пунцовыми цветами веткой – точно так же, как на открытке. Светлана пришла в восторг, она сказала, что это – самое прекрасное утро в ее жизни, что эта крошечная птичка предвещает нам много чудесных лет. И мы навсегда запомнили эту картину – яркая птичка на цветущей ветке… это было наше, только наше со Светланой общее воспоминание!
Сергей сделал паузу. Отсвет радостного воспоминания сошел с его лица, он помрачнел и продолжил:
– Светлана ошиблась. Мы прожили вместе всего шесть лет. Потом… потом она погибла. Я с трудом смирился с ее смертью, но наконец боль притупилась, а потом я встретил Таню и снова почувствовал радость жизни. И вот теперь – эта открытка…
– То есть вы думаете, что ее прислала ваша жена?
– Она не могла ее прислать! – вскрикнул Сергей, вскрикнул так громко, что на него оглянулся человек за соседним столом.
– Извините… – проговорил Сергей, понизив голос. – Она никак не могла ее прислать… я видел труп Светланы… я никогда этого не забуду… но и никто другой не мог прислать эту открытку. Никто другой не видел эту птицу, и это утро…
– Может быть, ваша жена кому-то рассказала…
– Нет! Она не могла… это было наше, только наше воспоминание! Об этом не знает… не знал никто, кроме нас со Светланой!
– То есть вы хотите сказать, что это ваша жена прислала вам поздравительную открытку?
– Но это невозможно! – Лицо Сергея исказило страдание. – Я своими глазами видел ее изуродованный труп!
– Тогда – извините, но я не понимаю, чего, собственно, вы от меня хотите.
– Я хочу, чтобы вы выяснили, в чем дело. Выяснили, кто прислал мне эту открытку. Понимаете, если Светлана действительно жива – я не могу жениться на Татьяне. Это будет нечестно по отношению к ней… да и по отношению к Светлане тоже! Я не хочу быть многоженцем!
– Да, я вас отчасти понимаю… – протянул Маркиз. – Но вы только что сказали, что своими глазами видели труп жены, а сейчас допускаете, что она может быть жива?
– Нет… это невозможно… – Сергей сжал руки, прикрыл глаза. – Это невозможно, но я не вижу другого объяснения.
– М-да… действительно сложная ситуация, – Маркиз задумался. – Насколько я знаю, вы уже нанимали частного детектива. Он ничего не сумел выяснить?
– Практически ничего. Хотя… этот человек… он прежде служил в полиции, у него остались там хорошие знакомые, через которых он сумел