оказался бы рад и горничной.
– Ни фига себе татуха!
Он ощутил, как на сердце ложится ладонь.
– Не трогала бы ты ее… – второй голос, позвонче. Предположительно блондинка. – Это не просто тату, это у них масть.
Кто-то уселся ему на ноги – легко и тепло. Андрей зажмурился. Потом вспомнил, что и так давно спит.
– Слышала я, слышала. Ну и что? Крести – какая масть?
– Молчала бы ты, а?
– Девки… – пробормотал Андрей. – Я так вам рад!.. Так рад!.. Только это… я давно без практики.
– Лежи, лежи, милый. С нами проблем не бывает, – засмеялась предположительно блондинка.
– А вы не гады? – встрепенулся он. Кажется, тоже во сне.
– Какие мы гады? Ты нас чувствуешь?
– Я? Вас? Да… да…
– Гады холодные. На то они и гады.
– Ясно. Гады холодные. А вы – нет. Умереть, что ли, от счастья? Хотите, я умру? Только не сейчас. Потом… потом, не сейчас. Завтра.
Это была новая привычка, одна из многих: прежде чем войти, Стив постучался.
– Да! – машинально ответила женщина.
– Вы тоже об этом подумали?
– Не стойте на пороге.
Он закрыл дверь и положил диск на стол.
– Признаться, я не ожидал, что погружение в чужую культуру будет таким глубоким. Скорее бы попасть в англоязычную зону.
– Никакой разницы. Трайк докладывает о тех же проблемах и ждет перевода на Восток.
– Говорим на местных языках, пользуемся местной техникой… преимущественно, – Стив осторожно подвинул диск. – Тот, кто планировал Миссию, едва ли представлял, насколько опасным может быть соприкосновение с этой средой.
– По возвращении мы все пройдем реабилитацию. Что вы принесли?
– Это касается последнего объекта. В том числе записи некоторых физиологических актов.
– Они заслуживают внимания?
– Не более чем всё остальное. Объект на пределе психической нормы. Мы в силах подавить его волю, но это не требуется, она была сломлена задолго до нашего появления. Хороший материал, – подытожил Стив.
– Чем вы занимались раньше?
– Полагаю, вы знаете обо мне больше, чем я сам.
– Потому и спрашиваю.
– Я воевал, – сказал он. – В составе двести тридцать шестого корпуса.
– Там было горячо, – заметила она.
– Горячо? – Стив на секунду задумался. – Да, мы несли огромные потери.
– Своих солдат вы тоже называли материалом?
– Вы задаете странные вопросы. Или вы хотите сказать, что этот объект…
– Он уже наш, я уверена.
– Не смею спорить.
Стив повернулся к выходу, и женщина утвердительно кивнула. Когда дверь закрылась, она взяла со стола диск.
Изображение на экране было недостаточно четким, но на большее при такой аппаратуре рассчитывать не приходилось. Кандидат, или «вербовочный материал», лежал в постели – обнаженный и пьяный. У кровати появились две аборигенки из