его душили после смерти?
Что означает цифра «2» на лбу: какой-то ритуал или то, что обнаруженный труп не первый?
И что было уже совсем ни к чему, в самом конце статьи указывалось, что дело передано в Следственное управление СК РФ и ведет его старший следователь-криминалист майор юстиции Шамов, которому придется поломать голову над столь необычным и полным загадок убийством. Далее шла приписка, обращенная к жителям Москвы, с просьбой не оставаться безучастными и в случае обладания информацией по убийству на Пушкинской набережной сообщить все, что они знают, по такому-то телефону или такому-то адресу.
«Ну, сейчас начнется», – подумалось Сергею Ивановичу.
Опасения не заставили долго ждать подтверждения. Этим же вечером в кабинет Шамова привели старушку, которая безапелляционно утверждала, что «убивец тово человека из мешка» проживает на одной с ней лестничной площадке.
– Вы в этом уверены? – с большим сомнением спросил бабку Сергей Иванович.
– А то, – с воодушевлением отвечала старушка. – У ево музыка каженный вечер играет на всю мощь и девок он к себе водит всякий раз разных. Пьянствуют они и наркоманят. Стало быть, он убивец и есть.
– Ясно, – уныло посмотрел в окошко Шамов.
Вторник выдался и вовсе горячий: звонки буквально доставали! Абоненты на том конце провода сообщали адреса подозреваемых и просили срочно их арестовать. Лейтенант Колесов выезжал с нарядом по адресам и всякий раз, вернувшись, говорил одно, глядя поверх головы Шамова:
– Пустышка.
В среду двенадцатого июля заявился этот самый Аркадий Денисович Шкаликов, на которого у Сергея Ивановича уже не хватило терпения. А дело по трупу на Пушкинской набережной по-прежнему не двигалось…
После двенадцати Шамова вызвал к себе полковник Лебешев:
– Что выполнено по представленному мне плану мероприятий по делу «Сапожника»?
– Все, – коротко и очень емко отрапортовал Шамов.
– И каковы результаты? – спросил полковник юстиции с некоторым недоверием.
– Их нет, – так же четко ответил Сергей Иванович.
– Я вижу, что нет, – ворчливо произнес Лебешев. – А когда будут, Сергей Иванович?
– Работаем, Геннадий Викторович, – ответил Шамов расхожей фразой.
– Ну вот, чтобы работалось лучше, примите в свое производство еще одно дело. На первый взгляд с вашим делом ничего общего, – заключил Геннадий Викторович.
– Тогда почему мне? – спросил Сергей Иванович.
– У жертвы на лбу написана цифра «три», – сообщил Лебешев и многозначительно посмотрел на Шамова.
Восьмиэтажный кирпичный дом на Балтийской улице ничем не отличался от домов поздней сталинской постройки. Первый этаж занимали салон дорогущих итальянских дверей, аптека, экспресс-кафе и чудом сохранившаяся еще со времен Никиты Хрущева библиотека.
Дверь углового подъезда дома была раскрыта настежь, и возле нее стоял хмурого вида полицейский сержант. Выйдя из машины и показав удостоверение следователя