два года, – сухо ответил Людвиг.
– А вам?
– Двадцать восемь.
– А не скажешь… – протянула Рина, оглядев супруга и еще раз хлопнув ресницами. – Выглядите старше.
«Лет на десять», – не добавила она, хоть и хотелось. Холодный, мрачный эгоист. Как будто родился стариком. И вовсе он не харизматичный, а жуткий. Как Дракула.
– Вас это смущает? – тон Людвига стал совсем холодным.
– Нет. Совершенно не смущает. Скажите, а вас не смущает, что ваша супруга явится на прием… э… дура дурой?
– Нет. Совершенно не смущает. – Людвиг обернулся к ней с людоедской улыбочкой. – Кстати, мы приехали.
– Мрр мя? – раздалось с заднего сиденья.
– Посиди тут, мы скоро, – неожиданно мягко ответил Людвиг кошке и ласково погладил ее между ушей.
Собака страшная, сердито подумала Ринка. Подлиза. Дрянь мохнатая. Не сбежала бы.
И только когда ливрейный лакей открыл ей дверь мобиля, подняла взгляд на дворец. Пряничные домики опасны, это каждый ребенок знает. А кто предупрежден, тот вооружен. Так что здравствуй, второй квест. Кстати, его герцогиня Бастельеро начинает уже не в таком глубоком минусе. А, скажем, всего лишь с десятью очками ниже нуля и джокером в рукаве.
Справимся!
Глава 4, о суровых буднях контрразведчика
Виен, Астурия. Королевский дворец
Людвиг
Как Людвиг и рассчитывал, утренний прием был в самом разгаре. Чопорный дворецкий, которого кузены знали еще с детства, встретил его у двери в Утренний зал:
– Как представить спутницу вашей светлости?
Когда Людвиг сказал «герцогиня Бастельеро», дворецкий и глазом не моргнул.
Зато, стоило ему объявить герцога с супругой, на зал упала оглушительная тишина.
Людвиг протянул Рине руку, девушка грациозно на нее оперлась, и они вошли в зал. Он усмехнулся про себя, оглядывая немую картину: шок, любопытство, возмущение и снова шок. Особенно это прекрасно выглядело в исполнении ее высочества Бастельеро-Хаас. Матушка, которая не может и слова сказать, – о, этим шедевром Людвиг готов был любоваться вечно.
Сестрицы, не достигшие пока матушкиных высот в придворном этикете, вылупили глаза и готовы были рухнуть в обморок. Несостоявшаяся невеста пыталась скрыть замешательство и злость за модным хмирским веером. Надо же, ее благостное личико умеет выражать эмоции, кто бы мог подумать! Посол Франкии улыбался с ехидцей, а стоящий рядом с ним франк с военной выправкой был слишком спокоен, чтобы поверить в его равнодушие. Кстати, франк выглядит знакомым… точно! В Астурию пожаловал барон де Флер, рыцарь Ордена Лилии. Шпион. Утро становится все увлекательнее!
Остальные придворные, как всегда при его появлении, едва скрывали страх, круто замешенный на зависти и брезгливости. Кретины.
Людвиг любезно улыбнулся и обвел их всех взглядом, наслаждаясь гаммой эмоций на лицах. Впрочем, недолго. Матушка отмерла первой и успела сделать к Людвигу шаг, наверняка намереваясь закатить очередной скандал, но