гонец, обессилев от страха, рухнул на колени и взвыл:
– Милости Тёмной госпожи!
Алиса, поняв, что перестаралась, бросила на него виноватый взгляд и, когда двери за стражами закрылись, вздохнула:
– Не дрейфь, пацан, я тебя не съем… – Лора снова кашлянула, и Алиса поспешно добавила: – Я уже позавтракала. Так что давай своё письмо… послание… что там у тебя?
– Указ, – пискнул гонец.
Он поспешно развернул бежевый свиток и зачитал послание такой скороговоркой, что Алиса не поняла больше половины. Что-то о провинности Тёмной госпожи. Вроде, Клод требовал, чтобы она добровольно вернулась в Белый замок и смиренно ожидала свадьбы в своей темнице. Алиса вопросительно посмотрела на Лору: та вперила руки в бока и, нахмурив брови, надула щёки.
Алиса, подавив улыбку, сурово посмотрела на гонца и закричала:
– Так твой босс хочет, чтобы я добровольно отправилась в бан? Считает меня мусором?
Тут глаза гонца закатились, парень рухнул на пол и затих. Алиса взволнованно приподнялась:
– Лора! Кажется, он потерял сознание. Что делать? Нужен врач… э… то есть, знахарь!
Советница равнодушно посмотрела на молодого человека, ткнула его кончиком туфли в бок, но гонец не пошевелился.
– Ничего страшного, – проговорила Лора. – Полежит, отдохнёт. А ты умница! Только Госпожа обычно не такая грозная и громкая…
– А какая?
Советница замялась:
– Ну, она очень хитроумная. Говорит тихо и вкрадчиво. Ей нравится давать надежду… Ложную конечно. Тянуть с расправой и наслаждаться агонией жертвы.
Алиса скривилась и покачала головой:
– Не такая уж она и умная, раз не удалось миссию пройти. Я вот что подумала… Персонаж ведь тот же, но передан другому игроку, поэтому я не могу вести себя полностью так же, как она. Да и не нужно! Раз я геймлю за госпожу, то постараюсь использовать не только её экспу, но и свои навыки. Возможно, в этом моё преимущество…
– Преимущество? – Казалось, Лора, услышав понятное слово, ухватилась за него: – Какое преимущество, госпожа?
Алиса подмигнула советнице:
– Я не испытываю ненависти к Светлому господину. Так почему бы мне не принять любезное приглашение жениха?
Лора, прижав руки к груди, ахнула:
– Вы добровольно отправитесь в темницу?!
Алиса, перебирая пальцами с длинными чёрными ногтями, кивнула:
– Мне кажется, стоит поближе узнать своего суженного… То есть, жениха Тёмной госпожи! Если я смогу изучить противника, то пойму, как же мне его одолеть. Но даже если я смиренно пойду в Белый замок, он вряд ли раскроет мне душу. Скорее всего, даже не подойдёт лишний раз, ведь Тёмная госпожа только и делала, что пыталась убить его. Вот бы танкануть!
Алиса с друзьями по игре иногда прибегали к подобной тактике. Выбирали «жертву», которая всячески пыталась отвлечь внимание противника. И пока враг ловил на мушку «танк», заходили с тыла и разбивали противника, забирая всё, что из него выпадало…
В