Марк.– Вряд ли Мир Коляна достаточно велик. Скорее всего, он только городом и ограничивается.
– Приезжих нет, это правда, – спустя минутную паузу вдруг проговорил Зеленуха.– А вот прохожие заходят иногда. Из Пустошей.
– Каких Пустошей? – хором спросили Марк с Таей.
– А вы что, вправду думали, что всё кончается городом? Как дети!
– Давай-ка подробнее, – путешественник весьма заинтересовался этой новостью. Это несколько меняло картину Мира.
– Да что там рассказывать, – неохотно ответил художник.– Пустоши – они на то и Пустоши. Пусто там.
– В каком смысле? Что-то же там всё-таки есть, если оттуда кто-то приходит?
– Может и есть какие лачуги. Городов больше точно нет.
– А что за люди приходят?
– Обычные, – Зеленуха пожал плечами.– Не такие рафинированные, как Таська, погрубее. Но в целом обычные. Две руки, две ноги.
– Кому чаю? – Тая закончила с мытьём чайника и теперь заливала кипяток.
– Ты лей, лей, не отвлекайся, – фыркнул Марк и подошёл ближе к художнику.– А всё-таки, что за люди? Почему они живут отдельно? И где останавливаются, когда приходят в город?
– Откровенно говоря, я знаю только двоих. Один вроде бы охотник. А другой… Не знаю, кем его назвать. Просто отшельник. А где останавливаются… Обычно не останавливаются. Ко мне могут зайти на несколько часов, пока не отдохнут.
– Ну, а какие они? – не унимался путешественник.– Что рассказывают? Как себя ведут?
– Отстань, – похоже, Зеленухе этот разговор надоел.– Нормально ведут. Болтают мало. Даже под кефиром. Что ты конкретно хочешь узнать?
– Ладно, не бери в голову, – Марк вздохнул и на несколько секунд замер, принюхиваясь.– Что ты там заварила? – Он с подозрением уставился на Таю.
– А что не так? – девушка прекратила помешивать заварку и опустила крышку.– По-моему, пахнет неплохо.
– Неплохо? Не подходящее слово. Но подходящее я подберу, когда отхлебну. Налей-ка, – путешественник взял со стола стакан, ополоснул под краном и протянул Тае.
– Ещё не заварилось. Надо пять минут подождать. Тогда всё будет идеально – и аромат, и вкус. И даже цвет. Как говорил Антон Павлович Чехов…
– Лей, не заговаривай мне зубы, – Марк беззлобно улыбнулся.
Красноватый напиток, источая густой дурманящий пар, полился в тут же запотевший стакан. Тая налила около четверти, чуть подождала, а потом долила до пояска близ краёв.
Марк, обжигаясь, приподнял стакан и вдохнул аромат. Сделал маленький глоток и поспешно поставил горячую ёмкость рядом с чайником.
– Горячо? – девушка участливо взглянула в его глаза.– Вот куда ты спешишь?
Марк стоял, прикрыв глаза. Напиток, который всё же не был чаем в том виде, в каком его знал путешественник, пробирал до глубины души похлеще местного кефира. Дело было вовсе не в крепости. Никакого алкоголя и в помине не было. И не в том, что зелье было горячим.
У Марка вдруг возникло стойкое ощущение,