за стены города.
Загудела земля, зашаталась башня, стали камни опадать к ногам из кладки. Затрещала земля за ними и стала расходиться в стороны, открывая проход к воздуху, за стены города.
– Ведьма! Стой! – раздалось за моей спиной.
Открылась дверь и в тесную камеру охрана ввалилась.
– Я же говорил, ее рук дело! – торжествующе заорал сухонький старичок в шлеме, на ушах висящем.
– Дяденька, за что ж вы так на меня? Я же ничего дурного не делала, к князю шла за помощью. А вы! Эх… – махнула рукой на них, их ветром посметало с ног и придавило камнями из кладки.
Шагнула в проход и пошла среди сырой земли, из которой корни торчали со всех сторон. За мной земля тут же закрывала проход, корни сплетались обратно, срастались. Так что пришлось поторопиться.
Воздух ударил пьяным и сладким ароматом свободы и свежести. Правильно решила к князю не идти. Переночую в лесу, от меня не убудет. Всё равно в подземелье тоже пол земляной был.
Послышался стук копыт – явно меня искали. Я как заяц прыгнула в кусты и пустилась в заросли, подальше от этого негостеприимного города.
Погоня пронеслась мимо, меня не заметили. Спокойно осмотрелась, прошлась немного вокруг, выбирая место посуше. Свернула сумку под голову и легла на сухие листья, что собрала вокруг. Птица сна прилетела сразу, накрыв своими крыльями и подарив яркие картинки.
Утром проснулась от того, что меня ласково поглаживали, перебирая волосы, а голова уютно лежала на чьих-то коленях.
– Бабушка, я спать хочу, – не открывая глаз, сказала.
– Тогда отнесу тебя в кроватку, там будешь свои сны досыпать, – раздался голос князя надо мной.
Подскочила в момент, как не спала. Князь сидел на траве и улыбался.
– Ты как меня нашел? – распахнула на него глаза.
– Ты не далеко ушла. Перепугала всю мою охрану, – золотые смешинки в глазах князя так и плясали.
– Они меня в темницу кинули, и мешок на голову одели, – обиженно сказала ему, стараясь привести косу в порядок после сна.
В волосах набилась трава и ветки во время вчерашнего пути.
– Так ты же не через ворота зашла, а ночью на стену взлетела. Приказ у нас по всему княжеству строгий: ведьм отлавливать и в темницу бросать, потому как … – тут он вздохнул и не стал договаривать, а в глазах такое горе отобразилось.
– Что ж ты, князь, всех ведьм без разбора в темницы бросаешь? Ведьмы разные бывают, – ласково сказала ему, – Не печалься так, будет тебе помощь.
– Уж не ты ли будешь помогать? – улыбнулся снова князь.
– Я. А еще братьев позову. Чернобога надо наказать и с учеными ведьмами разобраться. – совершенно серьезно сказала ему.
– Так что, спасительница моя, раз так, пошли в мой терем? – весело спросил князь и руку подал, чтобы помочь.
– Э, нет, в терем твой не пойду, – тут же отказалась и руку убрала.
– В темнице быть не хочешь, в терем ко мне не пойдешь. Где же ты жить собралась, пока помогать будешь? Здесь, на травке? – весело спросил