во втором варианте, сгорит, едва ты согласишься на обучение. Ты должна будешь верить мне. Первое время ты будешь верить мне больше, чем самой себе. Только мне. Безгранично. Во всем. Ты будешь выполнять четко все, что я скажу тебе. Мы будем связаны Словом и кровью. О, поверь, это очень сильно тебя изменит. Могу обещать лишь, что не заставлю делать ничего вопреки справедливости, ибо от этого напрямую зависят моя сила и наши жизни. Ты будешь решать сейчас.
Лиэнн мысленно представила себе второй вариант событий. Она забудет все и уйдет… Дружба с Эриком окажется невозможной. То, что виделось ей тем самым «ее путем», изгладится из памяти, перестанет быть доступным. Ради чего? Ради селянского парня и продолжения рода? В Общине и без того множество девушек, желающих завести семью. Должна ли она быть среди них?.. Но то полное и безоговорочное доверие, о котором он говорил… готова ли она поверить магу настолько?..
Лиэнн вспомнилось, как поверил ей Эрик. Поверил, когда она пришла к нему впервые и наткнулась на заклятие входа, а он рассказал ей правду о своем происхождении… поверил, когда она решила помочь ему спасти отца. Позволил ей делать то, что ей удавалось лучше – вести переговоры со знакомыми ей людьми в его интересах. Поверил он в нее и теперь, предложив обучать сложному искусству. Для чего такого он мог бы ее использовать, ради чего он доверял ей тайны и разделял с ней задачи?
Она закрыла глаза, судорожно пытаясь принять окончательное решение, и ощутила, как Эрик встал, переместился за ее спину, опустился на колени сзади и положил ладони ей на плечи.
– Представь две двери… – прошептал маг, – каждая из них ведет тебя к одному из вариантов. Ты видишь их?
Девушка представила две массивные кованные двери, абсолютно одинаковые.
– Да.
– Открой обе. Смотри, что там… Но не входи.
Она мысленно распахнула обе двери, правой и левой рукой. За левой дверью она уходила от Эрика беспамятная, со стеклянными глазами, возвращалась домой и включалась в прежнюю жизнь. Все было понятным и предсказуемым, очень простым… девушка начала проматывать этот вариант. Вот ей двадцать, она выходит замуж за помощника Сподвижника. Вот ей тридцать лет, и у нее трое детей. Она живет по соседству с домом матери. Изменилась ли она внутренне?… Нет. Девушка заглянула в другую дверь. Вход застилали клочья тумана. Изредка туман расступался и открывал ей яркие образы, но через секунду вновь заволакивал обзор серой пеленой. Вот Эрик посвящает ее и режет ладонь клинком… Ай, это больно! Вот она читает его книги, вот смотрит в экран монитора… вот они вновь садятся на паром вдвоем… волнующее чувство предвкушения… здесь он рассказывает ей тонкости какой-то мудреной практики, а в следующем сюжете они уже смеются, словно дети, сидя на пирсе, болтая ногами и разбрызгивая вокруг воду, рождающую миллион маленьких радуг… а теперь рассматривают какое-то сооружение из камней… тут она увидела