не потерял навыка. Он смог точно рассчитать время, чтобы подойти к сцене к моменту завершения песни. Как раз на последних аккордах, когда красотка закончила выступление, но, отправляя воздушные поцелуи восторженно ревущей толпе слушателей, еще не успела уйти за кулисы.
– Привет, куколка, – протянул Жонаш. – Как на счет посидеть со мной?
– А у тебя есть деньги, скаг? – приветливо улыбнулась певичка, наклонившись к своему воздыхателю.
– Нет, – признался инопланетянин. – Но у меня есть рога!
– А какой же ты скаг без денег? – рассмеялась девушка.
– Я только освободился, – оправдываясь, произнес краснокожий. – Но я найду работу!
– Ты не понял, скаг, – покачала головой чертовка. – Мне не нужен скаг с работой. Мне нужен скаг с деньгами.
– Но… как же…
– Будут деньги – заходи!
Прелестное создание, дурачась, щелкнуло жулика пальчиком по носу, и, звонко смеясь, удалилось в гримерку. Жонаш, остолбенев от открывшегося сзади вида, от выреза платья, открывающего ложбинку между ягодицами, такими прекрасными… всего чуть-чуть, самый верх ложбинки, но и этого ему хватило, чтобы в бессильной ярости заскрежетать зубами.
Какая фифа! Да девушки сами предлагали разделить с ними ложе, а эта… к ногам падали! Резко развернувшись, мошенник встретился глазами с другим скагом. Старым, с ввалившимися щеками, потухшим взглядом. Нет, еще не старым, но каким-то измотанным. Лоб незнакомца изрезали три горизонтальных морщины. В уголках глаз тоже нарисовалась сеточка, говорящая о возрасте и нелегкой судьбе краснокожего. Ссутулившиеся плечи, поношенный костюм, некогда шикарный, но сейчас смотревшийся так, словно валялся невесть где лет десять.
И тут до Жонаша дошло. Он смотрел на свое отражение в зеркале! Эти черти… проклятые черти Города Башен украли десять лет его жизни. Украли его молодость! Теперь уже ничего не будет как раньше. И молодые, горячие, жаждущие разврата цыпочки больше не будут бегать к старому, одинокому жулику. Все… все кончено!
Словно в тумане рогатый добрел до стола и плюхнулся на стул. На ощупь нашел графин и налил рюмку до краев. Яростно схватил ее и выпил одним махом.
– Я тебя не приглашал, скаг, – услышал инопланетянин голос.
Очнувшись, аферист поднял голову и увидел совершенно постороннего краснокожего, удивленно глазеющего на незваного гостя. Оглядевшись, Жонаш понял, что просто перепутал столики. Его место было чуть поодаль, а здесь… здесь сидел хорошо одетый, с блестящими золотыми украшениями, черт.
– А знаешь… давай выпьем, – предложил посетитель ресторана. – У меня горе.
– Соболезную твоей утрате, скаг, – автоматически ответил мошенник. – Пусть он пребудет в Стране Вечного Солнца…
– Да нет, – отмахнулся собеседник. – Тилис, Единый В Трех Ликах, пока не послал мне такой печали… у меня умер конь.
– Конь? – переспросил гость.
– Ну да. Хороший… я б даже сказал