Все стали либо частными, либо акционерными. Основная поддержка государства нефть и газ, резко упали в цене. Сбалансировать бюджет страны было нечем. Денег не хватало ни в центре, ни на местах. Власть стала обращаться за помощью к бизнесу. Кто из властных структур был поумнее, старался вникать в дело и договариваться, а кто хотел силу показать – прессовал. К сожалению, таких было большинство. Вообще-то иного и не могло быть. Страна, в которой более 70 лет хозяйничал тоталитаризм, не могла иметь грамотных управленцев, им было просто неоткуда взяться! Из-за противоречий между прокоммунистической Думой и правительством, шарахающимся из стороны в сторону, не удавалось создать внятные законы для бизнеса.
Бизнес реагировал моментально, одни уходили в «тень», а другие просто в «черноту». В целом же бизнес бизнесу рознь. Тот, кто работал на «коротких» деньгах, которые давали быструю отдачу, имел хорошие прибыли. Это финансовые и торговые структуры: банки, различные пирамиды, оптовые и розничные фирмы. Сюда можно было отнести и небольшие частные мастерские, не заботящиеся о будущем и работающие «на коленке». Таких в то время было полным-полно. Обороты же любого промышленного предприятия основаны на «длинных» деньгах, а их надо откуда-то брать. Большинство старых заводов, не сумевших перестроиться и найти стабильных заказчиков, жили за счет «проедания» активов. Другие, стратегически мылящие, понимающие, что будущее любого общества – это национальная промышленность, вкладывались в эти самые активы. Если вложения шли со стороны в виде инвестиций, то предприятие чувствовало себя уверенным. Таких в то время было немного. Те, кто строили будущее только за счет своих прибылей, перебивались «с хлеба на воду». Их были единицы. И мы были среди них.
Наш финансовый голод, пожалуй, был сопоставим с финансовым состоянием местных органов власти. О какой поддержке властей с моей стороны могла идти речь, самим бы без штанов не остаться. К сожалению, в нашем районе среди руководителей умных не было, и это не могло не отразиться на фирме. Основную часть земли я еще в 94-м году выкупил, а ничтожно маленькая, составляющая не более 5–6 процентов, была в краткосрочной аренде у района. Вот здесь они и решили отыграться. За тем, что можно было бы получить от них в течение двух-трех дней, они заставляли меня ходить несколько месяцев.
Изменения произошли в силовых структурах и в среде криминала. Стараясь как-то узаконить «крышевание», государство ввело новый вид бизнеса, создав ЧОПы – частные охранные предприятия, которые сразу разделились на две условные группы. В одной были только бывшие силовики, в другой – смесь из силовиков и криминала.
Моя «крыша», головой которой был Леша, распалась на несколько групп. Он, понимая, что с меня ничего не возьмешь, ушел в денежный бизнес, а мне предоставил трех своих помощников. Уровень их был значительно ниже, и я начал искать другую «крышу».
Как-то ко мне в офис заехал один молодой человек.
– Паша, – представился он, – я заместитель начальника налоговой полиции района.