течение нескольких недель Хейлман пытался найти людей, которые могли бы ответить на его вопросы. Затем он увидел небольшое объявление Zip2 в газете San Jose Mercury News: «Требуются интернет-продавцы». Он позвонил и получил работу.
«Илон настолько был увлечен работой, что никогда не покидал офис. У него был мягкий набитый чем-то мешок, на котором он спал рядом со своим столом. Я приходил в офис почти каждый день в 7.30 или в 8 часов, и видел, как он спал там на мешке. Возможно, он принимал душ в выходные. Я этого не знал. Илон просил сотрудников, пришедших на работу, будить его, чтобы он проснулся и снова взялся за работу», – вспоминает Хейлман.
Пока Илон выполнял роль главного программиста, Кимбал стал управляющим менеджером. «Кимбал был вечным оптимистом и очень, очень мотивирующим. Я никогда не встречал таких, как он», – говорит Хейлман.
Кимбал отправлял Хейлмана в шикарный торговый центр Стэнфорда и на самую важную достопримечательность Пало-Альто, на University Avenue, для того, чтобы тот убеждал владельцев мелкого бизнеса подписать контракт с Zip2. Платное объявление гарантировало компании верхнюю строчку в результатах поиска по сайту.
Проблема заключалась в том, что несмотря на красноречие продавца, компании не видели ценности в предлагаемой им услуге. Неделю за неделей Хейлман стучался в двери компаний и возвращался в офис без хороших новостей. Самыми приятными были ответы от людей, которые заявляли, что реклама в Интернете – это самая глупая идея, о которой они когда-либо слышали. Большинство ответов содержали краткую информацию о том, чтобы Хейлман перестал тратить их время, исчез и оставил в покое.
Ближе к полудню Кимбал доставал коробку из-под сигар, вынимал оттуда немного денег на еду, и во время обеда Хейлмана удручающе сообщал Илону о своих продажах.
Крейг Мор, другой бывший сотрудник, отказался от работы в качестве продавца недвижимости, чтобы предлагать услуги Zip2. Он решил попробовать себя в автосалонах, потому что они обычно тратят много денег на рекламу. Он рассказал им об основном веб-сайте Zip2 (www.totalinfo.com) и попытался убедить их, что существует большой спрос на их услуги в Интернете.
Сайт не всегда открывался, когда Мор хотел его показать, иногда страницы загружались очень медленно. Поэтому он был вынужден убеждать о потенциале и перспективах развития Zip2 только теплым словами.
«Однажды я вернулся с чеком в почти 900 долларов. Я пошел в офис и спросил ребят, что делать с деньгами. Илон перестал стучать по клавиатуре, посмотрел за монитор и сказал: “У нас есть деньги? Этого не может быть!”» – вспоминает Крейг Мор.
Илон постоянно улучшал Zip2. Из концептуального исследования он создал подлинный продукт, который можно было фактически использовать и демонстрировать.
Маски придумали искусный маркетинговый ход, они старались показать веб-сервис более внушительным: сайт выглядел дорогим, простым и доработанным. Размер сервера постепенно разрастался, превращаясь из системного блока Илона в стойку с колесами. Когда появились инвесторы, Илон показал им эту