в службу охраны, где и получил назначение сначала рядовым охранником в кабинет министров, а затем телохранителем к министру финансов.
Они подъехали к дому в половине девятого и остановились, согласно инструкции, напротив подъезда, откуда должен был выйти министр. Руднев ждал звонка министра, чтобы подняться за ним. Автомобиль стоял у дома, и соседи, уже привыкшие к тому, что машина министра въезжает во двор, спешили на работу, обходя «Ауди».
Черная «девятка» отъехала от канцелярского магазина и подъехала к дому с другой стороны, откуда не было въезда во двор. Высокая решетка преграждала въезд с этой стороны дома, и ворота почти всегда были закрыты. «Девятка» встала рядом с решеткой, и оба находившихся в ней пассажира посмотрели на стоявшую у третьего подъезда «Ауди».
– Они здесь, – сказал водитель. Второй, сидевший на заднем сиденье, кивнул.
– Они проедут мимо нас, – продолжал водитель, очевидно, успокаивая себя подобным образом. Второй продолжал хранить молчание.
Они не могли видеть стоявшую в конце улицы «Хонду», в которой сидели полковник Слепнев и его пассажир.
– Почему мы встали здесь? – спросил пассажир. – Отсюда ничего не видно. Или вы подъедете ближе?
– Зачем? – усмехнулся полковник. – То, что нам нужно, мы увидим, а ближе чем на пятьсот метров подъезжать опасно. Машину могут заметить, могут запомнить наши лица. А мне это ни к чему. Да и вам, по-моему, не нужно.
– Вы видите их «девятку»? До нее больше километра. Отсюда она кажется черным пятнышком.
– Зато второе пятнышко мы увидим. А оно для нас гораздо важнее первого.
– Как знаете, – пожал плечами пассажир, – нас интересует результат.
В «Ауди», стоявшей у дома, раздался звонок. Полетаеву удалось наконец дозвониться до своего водителя. Водитель снял трубку:
– Слушаю вас, – сказал он и, узнав голос министра, кивнул сидевшему рядом Рудневу. Тот открыл дверцу, уже готовый выйти из автомобиля.
В этот момент Полетаев спросил:
– Давно ждете?
– Только подъехали, Артем Сергеевич. – Охранник держал дверцу открытой, ожидая знака водителя. Наконец тот кивнул Рудневу. Вячеслав вышел из машины, и в этот момент водитель спросил: – Славе подняться к вам?
– Нет, – ответил министр, – я не дома.
Водитель увидел, как Руднев отошел от автомобиля и набрал код, чтобы открыть дверь в подъезд. Водитель прикрыл телефон рукой и крикнул:
– Стой.
Руднев обернулся, а министр сказал водителю:
– Давайте лучше я сам доеду до министерства, и мы с вами там увидимся.
Водитель удивился. Обычно министры так себя не вели, даже молодые. Может, он у любовницы? Впрочем, это его дело.
– Может, за вами заехать? – на всякий случай уточнил водитель. – Где вы сейчас находитесь? – Руднев в это время открывал дверцу, собираясь сесть в автомобиль.
– Нет, я на машине, – ответил министр, удивив водителя еще больше. Может, Полетаев уехал со своим личным водителем, Ханифой? И вдруг