глаза. Но не выдержал и украдкой бросил еще один быстрый взгляд.
В первый раз мне показалось, что на Ланиции не платье, а всего лишь причудливо задрапированная ткань темно-вишневого цвета. Заколотая красивой брошью на одном плече, достаточно тяжелая и струящаяся, она мягко обтекала фигуру, оставляя обнаженными второе плечо и… грудь. Я не сразу понял, что есть еще одна ткань – тонкая, телесного цвета, облегающая, словно вторая кожа. Вторая часть платья была пошита из нее.
Никогда не считал себя консерватором, но посмотреть в лицо Ланиции я так и не осмелился. Не отводил взгляд от императора и прилагал все усилия, чтобы не сбиться с мысли.
– В таком случае лучше перестраховаться. Если заклинание в свое время не использовали по назначению, не известно, когда и как оно может сработать. Присутствие чуждой ему магии может усилить тот или иной компонент, что может быть чревато неприятностями. Впрочем, заклинание здесь слабенькое, так что серьезные разрушения вам в любом случае не грозят.
– Расскажите, что это вообще за заклинание. Мы не так давно вошли и услышали совсем немного.
Швендзибек, обрадовавшись возможности перехватить нить разговора, всплеснул руками и затарахтел:
– О, это интереснейший случай…
Рассказывая, он весь подобрался, стараясь не размахивать руками. Наоборот, держал их «по швам», весь вытянулся и при этом смешно выпятил грудь. Но его хватило ненадолго. Взмахи рук становились все чаще, мимика – все выразительнее. Перехватив в какой-то момент взгляд жены императора, он так и продолжал смотреть в ее лицо, боясь опустить взгляд хоть чуточку ниже. Ланиция, в свою очередь, изучала его с неопределенной гримаской на лице.
Необходимо отметить, рассматривать на Швендзибеке было что: немного подгоревшая борода, огрызок шнура с амулетом-пропуском. Не очень ровно залатанный комбинезон довершал общую картину. Не хватало лишь хищного Змея-Горыныча, сейчас томившегося за дверью.
Заскучав, я перевел взгляд на императора Венезелоса. Он… подмигнул мне, будто бы приглашая с юмором отнестись к происходящему.
«Не пугайтесь моей жены, – зазвучал у меня в голове его бархатный голос. – Она тоже из моей коллекции. Это оружие особого механизма поражения».
Вздрогнув от неожиданности, я почувствовал, что краснею.
«Да вы еще совсем неопытный. Приходите чаще во дворец. Многому здесь научитесь».
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы суметь хоть что-то подумать:
«Такс?!»
«Да, это я транслирую, – сердито огрызнулся мой пес. – Входящий сигнал был слишком сильным, его нельзя было игнорировать. Пришлось передавать по назначению».
«Не пугайтесь вы так. Вашего питомца я вижу не впервые и знаком с его способностями. Даже когда-то хотел приобрести его. Для коллекции. Но Мерлин не отдал. Сказал, что это помощник, а не оружие. Берегите его – он уникален».
«Спасибо, – сердито буркнул мой зеленый переводчик. – Хоть кто-то в этом мире не