свои секреты. Нет, в здравом бы уме ничего не рассказал, невзирая на боль, но в таком состоянии голову не всегда можно контролировать. Как быстро удалось филину извлечь пулю, и что он делал дальше – загадка, не помню. Да еще и сон снился странный и глупый. Никогда не поверю, что разумный артефакт на такое способен, это все происки больного воображения. Нет, то, что он кружил и ухал надо мной – могу принять, как и то, что притаскивал в когтях куски мяса. Но для чего он его на кустарнике развешивал – понял только тогда, когда запахло паленым. Этот, с позволения сказать, олень, решил поджарить мясо вместе с деревцами. Уж не знаю, как он все поджог (плеваться огнем способен дракоша, но не филин!), но горело хорошо, просто замечательно. Естественно, такой способ приготовления жаркого удачей не увенчался. Пришлось Филе вновь отправляться в полет.
– Съешь еще кусочек! – словно маленького уговаривает меня артефакт, пихая в рот кусок жареного мяса.
– Не хочу, наелся, – отворачиваюсь, стараясь незаметно выплюнуть кусок полужаренного и сожженного мяса.
– Веним, ты должен! – настаивает на своем Филя.
– Скажи, ты что не видел, как мясо на огне готовят? Кстати, у тебя сырого не осталось? – Лучше уж сам приготовлю, чем стряпней разумного артефакта несварение получить. Ему-то говорить о таком не стал, но тот и сам все понял – обиделся нахохлившись, пришлось прощения просить: – Филя, ты молодец, а готовить – не каждому дано, вспомни хотя бы Селатию, та кроме как нарезать готовую пищу ничего не может.
– Неужели все так плохо? – поинтересовался филин, рассматривая кусок жаркого, которое с одного бока обуглилось, а с другого вытекает розовый сок.
– Могло быть хуже, – чуть усмехнулся я. – Представь, что от боли бы головой рехнулся, а то и вовсе к богам на встречу отправился. А так все замечательно, еще побарахтаемся.
Идти босыми и разбитыми ногами по джунглям то еще удовольствие. Приходится заворачивать ноги в большие листья неизвестных растений и надеяться, что они вреда не причинят. Увы, но мой артефакт не может гарантировать их безвредность, а серьга в моем ухе давно без энергии и ни на что не реагирует. Уже двое суток пробираемся к стражу замка, правда, дальнейшего плана действий никак не могу сформулировать, пока только цель: дойти до места, где когда-то стоял Белый замок. Жар у меня спал, силы медленно, но верно восстанавливаются, хотя до нормального состояния еще очень далеко. Кстати, мозги тоже стали работать…
– Вот же дурак! – выругался я, вспомнив, что не сделал того, чего давно собирался. – Кретин! Филя!
– Веним, ты чего ругаешься? Опять ныть станешь, чтобы листьев табака тебе отыскал? Извини, но не разбираясь я в них, да и не факт что они тут растут!
Да, просил своего артефакта посодействовать и отыскать то, что является дурной привычкой, но он мне не смог или не захотел помочь. Нет, честно летал и искал, траву притаскивал, один раз даже притащил легкий наркотик, почти созревший и готовый к употреблению. Если бы он его до операции приволок, то польза, возможно, и была бы, но не сейчас.
– Я тебе про Артера рассказывал, помнишь? –