том, Вань, что я не хочу никого обманывать. Деньги тебе нужны – вот сам и ищи, а меня не впутывай.
– А кого мне еще просить? Мы же с тобой с песочницы дружим, – не согласился Иван. – Ты мне почти как родная сестра.
– Вань, я не согласна, – твердо ответила девушка. – Вот если бы там действительно привидение было, я бы пошла, меня бабушка кое-чему научила. А так… Некрасиво это.
– Где я деньги на учебу возьму? – с искренне возмутился парень. – Отчим сказал, что если я еще хотя бы один экзамен завалю, то дальше плачу сам.
– Учиться надо было. Дурью весь семестр промаялся, а на экзамене не иначе как на озарение рассчитывал, – ехидно сказала Юля. – Откуда ему взяться, если в голову ничего не заложено?
– Зануда, – недовольно скривился Иван, который понял, что в этой авантюре ему не помогут. – Мороженое будешь?
– Давай, – легко согласилась Юля. – Возьми мне какой-нибудь рожок с орешками.
– Девушка, – с радостной улыбкой сказал Адриано, еле дождавшись, пока парень отойдет, – у нас к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
– Ну уж, – скептически вздернула бровь Юля. – И от чего, по-вашему, я не смогу отказаться?
– Как я понял, вы уже в курсе, что у вас есть Дар. В вашем мире магия не используется, и вы не сможете получить соответствующее образование.
– Господи, да что сегодня за день? – простонала девушка. – То Ванька со своей бредовой идеей, то этот псих привязался.
– Я не псих, – возмутился Адриано. – Я ищу девушек с Даром на Королевский Отбор. Смотрите, какое красивое колечко. И я вам его даю, если вы соглашаетесь. Поворачиваете камушком к ладони и переноситесь в наш мир, там вас встретят и все расскажут. А по окончании Отбора, если в королевы не попадете, сможете поступить в Магический университет.
– Клево, а мне колечко? – раздался голос так некстати подошедшего Ивана. – Я тоже поучаствовать хочу.
– Вы в Отборе участвовать не можете, – растерялся Адриано. – Это же Отбор королевской невесты.
– И что?
– Как что? Вы мужчина.
– И что? Что за дискриминация по гендерному признаку? Вы короля своего спрашивали, на ком он хочет жениться? – невозмутимо спросил Иван. – Или кого назначите, на том и женится? Вы здесь, понимаете, кольца раздаете, а я ни при чем? Я тоже хочу, – он цапнул из руки оторопевшего Адриано артефакт и надел. – Как вы говорили, повернуть камешком…
Иван исчез. Без вспышек, бликов, лишних звуков и запахов. Юля оторопело смотрела туда, где он только что стоял.
– Это шутка? – неуверенно спросила она. – Куда вы дели Ваню?
– Скарпа нас убьет, – застонал Риккардо. – Отправить такое на Отбор! Над нами все потешаться будут. Зачем я вызвался этим заниматься? Думал, легкая поездка, подзаработаю…
– Куда вы дели Ваню? – Испуг Юли был уже настоящим. – Верните его немедленно!
– Мы вам все уже рассказали, – успокаивающе сказал Адриано. – Рикко, не паникуй, может, еще образуется.
– Что