меня изумлёнными глазами.
– Его сиятельство никогда светлых не брал в услужение, – доверительно пояснила она.
– Всё бывает в первый раз, – пожала я плечами. – Эмма, а он что, реально… то есть, на самом деле такое чудовище, каким ты мне его вчера описала? Мне он нормальным показался. Ну, странный малость, так может, магам так положено…
Женщина схватила меня за руку и потащила за собой. На ходу зычно крикнула в сторону кухни:
– Мариса, скажи девкам, чтоб со стола прибрали!
Я, не сопротивляясь, шла за ней. Эмма привела меня в маленькую комнатушку, в которой едва помещались узкая кровать и комод с зеркальцем и захлопнула дверь.
– Алина, ты не задавай таких вопросов вслух, – тихо произнесла она. – У стен могут быть уши. А князь не любит, когда его обсуждают. Вон давеча конюх спьяну ругнул его светлость, мол жалование не поднимал уже с полгода, а через час личная стража князя Айлиннера приволокла его во двор да и всыпала двадцать плетей. Ух, кровищи было! А потом сам князь вышел и сказал, что это ему за неуважение к правителям. Вот как!
– А откуда он узнал? – флегматично спросила я, выслушав сей сбивчивый рассказ.
– Так он же маг, – заявила Эмма. – Всё знает.
– Ну круто, – я улыбнулась. – Спрошу у него молярную массу кислорода при случае.
– Чего? – кухарка моргнула.
– Не, ничего, – успокоила я её. – Эмма, а расскажи мне про ваш замок, а? Ну, обычаи всякие, традиции…
Кухарка прыснула.
– Ну и вопросы у тебя, девочка. Всё как и везде. Лучше ты скажи, чего у тебя такой странный вид и мужская одежда? По тебе и не сказать, что светлая ты.
– Обычный вид моего мира, – обидевшись на такое «подробное» пояснение, я отплатила той же монетой. – Позже как-нибудь расскажу, лады? Кстати, а куда увели двух других светлых?
– Заряжать кристаллы, – слегка растерянно ответила она. – У светлых на тёмных землях одна забота – кристаллы заряжать. Господа маги колдуют направо и налево, а прибирать за собой никто не желает.
– Ясно-понятно, – я поднялась. – Вечером расскажу тебе про свой мир, если хочешь.
– Хочу, – обрадовано подтвердила кухарка. – Приходи на кухню, Алиночка, я тебе что-нибудь вкусное оставлю.
Она проводила меня до лестницы.
«Ну вот и первый друг в замке», – мысленно улыбнулась я, поднимаясь. Эмма чем-то напомнила мне тётю. Та тоже вечно охала, что я слишком худая и пыталась накормить чем-нибудь вкусным.
Поднялась в библиотеку, отыскала книгу, стоявшую в списке первой. Это оказалась летопись об истории Тёмного королевства. Вначале было интересно, но через пару часов у меня голова уже шла кругом от обилия имён и запутанного престолонаследия.
Решив сделать перерыв, отложила книгу и спустилась на третий этаж, боком проскользнув мимо гобелена с пантерой. Дошла до своей комнаты, толкнула дверь и с удивлением обнаружила стоящего у окна Айлина.
– А тебе никто не говорил, товарищ князь, что невежливо вламываться в чужую комнату в отсутствие хозяина? – поинтересовалась