лежащего в противоположном углу пещеры.
Наклонившись и подняв свое оружие, так же осторожно направилась к выходу, через который вошла внутрь, но путь был прегражден с молниеносной быстротой. Теперь зверь стоял на пороге и готовился к очередному прыжку. Он замер, всем телом прижавшись к земле, его перепончатые ушки уже не хлопали, но трепетали в воздухе. Только сейчас Криа заметила, какой у него длинный хвост, наверное, в два раза длиннее шеи.
«Длинный и мощный, и зачем ему на кончике хвоста это подобие древней параболической антенны? Я же не выпускаю никаких радиоволн».
Почему-то пролетевшая мысль рассмешила ее, но следующая оборвала смех на середине:
«Этот веер на кончике… может, это мухобойка, чтобы прихлопнуть меня как назойливое насекомое? – продолжала думать она, ощущая выступающую влагу на висках и слабый холод, пробежавший по затылку. – Если он сложит его в виде лезвия или копья и ударит меня этой штукой, то и мучиться долго не буду, сразу наступит конец».
Теперь она смотрела на угрожающе повисший над ее головой хвост, на кончике которого был такой же перепончатый веер, словно двое ушек животного сложенных вместе, с теми же светящимися шариками на конце каждой фаланги.
Как это ни странно, только не чувствовала прямой угрозы, лишь предупреждение.
– Юми! Уйди с дороги! Я не желаю драться с тобой или делать тебе больно. У меня есть кинжал, но я не хочу использовать его против тебя… все же ты меня вынуждаешь к подобным действиям, – жестко проговорила, заглянув ему прямо в темные глаза.
В ответ он только повернул голову в сторону выхода, тихонько и как-то жалобно повторив свое «Юм!».
У Криа лихорадочно замелькали мысли в голове:
«Неужели там его мама и она учит его охотиться и добывать пищу?»
Девушка смотрела в проем пещеры, широко раскрыв глаза, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. По ту сторону стало совершенно темно, даже землю от неба на горизонте невозможно было отличить, и все чаще и сильнее слышались раскаты неистового треска. Зато в глубине пещеры было светло, тихо, тепло и спокойно.
– Юм! – зверь повторил еще раз.
Но, видя, что его звуки не производят должного действия, он осторожно приблизился к ней и легонько подтолкнул ее своим черным носиком вглубь пещеры поближе к свету; плечо заныло сильнее. Не имея выбора, Криа решила не отказываться от столь «щедрого и чистосердечного» приглашения.
«Даже если я – его обед, ну и пусть», – подумала со странным для нее безразличием и все нарастающей беспечностью.
«Спать здесь явно нельзя: как только засну, он меня точно съест. Возможно, не делает этого сейчас, только потому, что боится встретить отпор. Но живой я ему не дамся! Не на ту напал! Когда он уснет – уйду», – решила, подходя к месту, где первоначально лежал ее мегастрел.
Сев у светящейся стены, сообразила, что очень голодна, а все что у нее было из еды – это пара украденных фруктов, которые похитила вместе со звездолетом и те на его борту. Вокруг