заживо не то слуги всё того же Хуньяди, не то собственные бояре, которым он чем-то не угодил. А вы говорите – Дракула тиран!
В первый раз Дракула воеводствовал всего пару месяцев, после чего оказался вытеснен с трона опять же Яношем Хуньяди, который решил, что Дракула сидит на престоле незаконно. Молодой несостоявшийся господарь исчез из Валахии и вскоре объявился в Молдавии, где чуть позже стал правителем Стефан Великий – друг Дракулы, а возможно, и родственник. В следующие несколько лет Дракула жил то в Молдавии, то в Трансильвании, и наконец явился в последнюю, чтобы собрать войско, вернуться в Валахию и снова занять трон. По пути он со своими бойцами успел поучаствовать в антитурецкой кампании Яноша Хуньяди, так что тот уже не сильно возражал против его воеводства.
Янош Хуньяди
Придя, наконец, к власти, Дракула рьяно взялся наводить порядок в стране. Если оперировать только сухими фактами и историческими терминами, то он централизовал власть, укрепил границы – прежде всего с Османской империей, сформировал регулярную армию, создал наиболее выгодные условия торговли для валашских купцов, и попутно пытался расследовать убийство своего отца и старшего брата. Естественно, что методы «наведения порядка» были самые что ни на есть дракулические. Согласно одному из русских историков начала XIX века, Дракула считал смерть самым действенным и единственно верным лекарством от лжи, вероломства, преступлений, нищеты и прочих людских пороков. Ну а что, наши-то, Иван Грозный, да Пётр I, и иже с ними, использовали те же средства, видимо, не подвергая сомнению их безусловную эффективность.
Через несколько лет восседания на престоле Влад III отказался платить дань турецкому султану – решил, что он уже достаточно силён, чтобы побороться за независимость. В историю вошли как минимум два масштабных антитурецких похода, которые провёл Дракула, и первый из них, имевший место то ли в конце 1450-х, то ли в начале 1460-х, был даже относительно успешным. Это тем более удивительно, что Османская империя была огромным государством и располагала многочисленной, сильной, хорошо вооружённой и организованной армией, а Влад Дракула – лишь кучкой валахов и трансильванцев, да собственными амбициями и целеустремлённостью. Он по максимуму использовал все имеющиеся у него средства: в частности, был первым, кто применил «тактику выжженной земли», так что наступающей турецкой армии вместо эдемских садов были оставлены лишь голые степи, пожарища и отравленные колодцы. Однако, так как перевес был явно на стороне турок, летняя кампания 1462 года – второй демарш против османского владычества – окончилась для Влада ничем. Он попытался получить помощь венгерского короля Матьяша Корвина, но вместо этого угодил на 12 лет в венгерскую тюрьму, или под домашний арест. Освободился он оттуда уже в 1475 году, а в качестве компенсации Матьяш даже отдал ему в жёны свою сестру