Ленинград.
Семён сразу заметил, что Марианна каждый день приходит на пляж не просто так. Она расстилала свой маленький коврик всегда на небольшом расстоянии от группы постоянных обитателей этого места, молодых парней, бросающих на неё свои заинтересованные взгляды.
– Сеня что-то ты расстроенный сегодня, – засмеялся Аркадий, увидев, как друг изменился в лице, когда от группы парней отделился молодой красавец и подошёл к Марианне.
– Брось ты! Она совсем девчонка, – с грустью ответил ему Семён.
– И девчонки вырастают.
– Скажешь тоже, – отвернулся Семён от парочки.
– А чего говорить? Мальцы пофлиртуют и в Москву уедут, а она в Ленинград вернётся. Учится в медицинском, тоже плюс. Я сразу заметил, как ты смотришь на неё.
– Всё это интересно, но девочка не про меня. Ей восемнадцать только стукнет на днях. Разницу чувствуешь? Всё, замяли разговор.
– Восемнадцать. Забыл, мы приглашены на торжество по случаю совершеннолетия?
– Какое там торжество!
– Как скажешь. Только глазками, глазками стреляй осторожней, заметит.
– Куда там заметит. Ты, что не видишь, как она на него смотрит?
– «Первая любовь, первые слова»… – напел популярную песню Аркадий. Я отойду, у меня встреча, а ты лежи, принимай солнечные ванные, – сказал он, оставляя друга на пляже. Семён накрыл лицо полотенцем и прислушался к разговору молодых людей.
– Разрешите представиться Андрей Свидомский, студент юридического факультета московского университета. Знаете того, что на Воробьёвых горах? Хотите, я расскажу вам об этих чудесных вершинах?
– Очень приятно. Только зовут вас не Андрей, а хвастунишка. И о Москве я могу рассказать вам сама и не только о Воробьёвых горах.
– Да вы что? Какая эрудиция! А вас зовут… Дайте угадаю. Вы русалка, выплывающая к нам на берег, чтобы дразнить нас, простой люд своей красотой? Вас зовут Русалочка дочь Нептуна?
– Нет, – смеялась девушка, – меня зовут Марианна.
– Какое редкое красивое, а главное морское имя. Я почти угадал. А как вас называют в семье?
– Меня всегда и все называют полным именем.
– А нам друзьям, как можно вас называть?
– А, что разве мы уже друзья? А впрочем, как нравится, так и зовите.
– Отлично! Мара? Нет, грубо. Мариша. Точно, как шум прибоя. Тише, тише! К нам идёт Мариша!
– Ах, эти словеса молодых ловеласов, умеющих навешивать сладкую лапшу на уши влюблённых смазливых девиц, – подумал Семён, провожая взглядом, уходящую с пляжа группу молодых людей.
А Марианна не могла поверить своему счастью. Она давно ждала момента, когда этот стройный высокий красавец, исподволь бросающий на неё взгляды, всё-таки подойдёт к ней. Она специально приходила на центральный пляж, только ради того, чтобы увидеть его, хотя спуск к месту, где отдыхали местные жители, находился рядом с домом бабушки. Каждый день она подходила к этой полоске песчаного берега, постоянно повторяя: хоть бы он был там. Вечерами