срывая погоны и даже срезая на одежде ленты, свидетельствующие о принадлежности к войску.
К месту событий прибыл сохранивший хладнокровие подполковник Рябов-Решетин. Непосредственно у здания вокзала он смог организовать сопротивление и, используя огонь картечью из орудий, остановить стремительный бросок красных. Красные залегли за штабелями дров и ограничились обстрелом противника.
Другая белая колонна при поддержке орудия пробовала пробиться к Кремлю по Белогородской улице[486]. Весь ее успех свелся к тому, что на Облупинской площади был сожжен городской цирк[487].
Вечером того же дня оренбуржцы и уральцы покинули Астрахань. Полная победа советских отрядов была омрачена только гибелью Савушкина, убитого по пути в крепость выстрелом из окна дома.
В станицах начались массовые собрания казаков, требовавших прекратить забуксовавшую авантюру. 23 января на Казачьем бугре прошло собрание, в котором приняли участие 253 казака. Участники этого массового митинга прямо обвинили в кровопролитии Бирюкова и Войсковое правительство и выразили поддержу Советам[488].
24 января красные начали наступление. Сигналом к нему послужили заводские гудки и колокольный звон (!). Отбитое у белых орудие было установлено на Петропавловской площади[489], поддерживая своим огнем наступающие части.
У Аристова был разработан целый план освобождения города. Он предусматривал бросок левым флангом через Селены к железнодорожному мосту на р. Болда с целью отсечения путей отхода противника на север. После этого предполагалось широким охватом прервать коммуникацию белых с Казачьим бугром и окружить противника, принудив к сдаче.
Наступление намечалось тремя колоннами: от Селен на вокзал, от крепости на Девичий монастырь и Белые казармы и от Пороховых складов в тыл к противнику.
Несмотря на то что слаженного наступления не получилось и отдельные красные части атаковали вразнобой, впрочем, они добивались повсеместного успеха. Противник был деморализован и отступал почти без боя, оставляя в заслоне стрелков-калмыков и пулеметчиков[490].
На Полицейской улице казаки установили баррикаду. Находчивые астраханские рабочие ее смыли в буквальном смысле слова. Они открыли водопроводные краны, и ледяная вода вынудила промокших казаков покинуть позиции. Сильные перестрелки шли на Селенах и у Ямгурчеевского моста. Примерно час ушел на взятие железнодорожного вокзала[491].
«По сигналу колокольного звона, ровно в 12 часов дня, – описывал командир 1-го революционного отряда ловцов Бессонов, – мы перешли в наступление, перешли Кутум, подошли к валу, заняли школу глухонемых, сетную фабрику, а отдельная часть отряда подошла к стенам Ивановского монастыря. И вот, лежа за валом, увидели начавшееся бегство белых. Покатили автомобили белых и верховые казаки по два человека на лошади. Путь они держали по направлению к Казачьему бугру. Это было не отступление, а беспорядочное бегство.