Jõulud Knights Bridge’is. Карла Неггерс

puudutas tema küünarnukki. „Istu, vanaema. Me riputame su tikkimistöö üles. See aitab sul seda paika rohkem koduna tunda.”

      „Aitab kindlasti, aga ega ma end haletse. Sina ja su isa ei lohistanud mind jalgadega tagudes ja sülitades arusaamisele, et ma pean kolima. Teadsin, et seda tuleb teha.” Ta vajus tooli, mille polstrit kattis rõõmsamustriline kangas. „Grace Webster ütleb, et ta laenab mulle oma binoklit, kuni selle endale muretsen, nii et ma saan linde vaadelda, ja Audrey Frost tahab mind joogaklassi kirja panna. Mida sina sellest arvad, Logan? Audrey on noorem kui mina. Kas ma saan joogaga hakkama?”

      „Ma kontrollin sinu arstilt, aga ma ei taipa, miks mitte, kui see on seenioridele mõeldud?”

      „Noh, ma ei hakka pea peal seisma, seda võin ma sulle öelda.”

      „Ma sain su alles äsja toolilt maha, vanaema.”

      Daisy vehkis käega. „Elu on ohte täis.”

      Logan pööritas silmi, oma vanaemaga heatahtlik. „See ei ole vabandus järelemõtlematu olla.”

      „Järelemõtlematu.” Daisy norsatas põlglikult ja pöördus Clare’i poole. „Ma kukkusin nõusid pestes. Olen nõusid pesnud iga viimane kui päev möödunud kaheksakümne aasta jooksul. Õnneks ei murdnud ma midagi, kui kukkusin. Kõik on hästi, mis hästi lõpeb.” Ta kummardus ettepoole. „Võid seda doktor Farrellile öelda.”

      Doktor Farrell? Clare vaatas mehe poole ja otsustas, ta ei ole üllatunud, et Logan on arst.

      „Doktor Farrell on rõõmus, et sa oma puusaluud ei murdnud,” ütles Logan.

      „Mina samuti. Mulle poleks põrmugi meeldinud, kui üks Sloani vendadest oleks pidanud mind poolsurnult köögipõrandal leidma. Ma lasksin neil parandada ühe lekke keldris, enne kui talv pihta hakkas.”

      Owen peaks nüüd juba mängima viiest Sloani vennast ühe poegadega, mõtles Clare. Sloan & Pojad oli kindel ja lugupeetud ehitusfirma linnas. Ta polnud veel aru saanud kõikidest nende lugudest, kuid teadis, et kuues Sloani lastest oli tütar ja oma perefirmas peamine mängija.

      Clare noogutas tikkimistöö poole. „See on ilus. Kas tikkisite selle ise, proua Farrell?”

      „Mu ema tikkis. Riputasin selle kööki, kus võisin seda igal hommikul näha.” Ta ohkas, silmitsedes lihtsat tikandit, seejärel näis end oma triivivatest mõtetest välja sundivat. „Logan, kas sul ei ole autost rohkem kaste sisse tuua?”

      „Paar kasti veel, vanaema.”

      „Ma võin aidata,” ütles Clare mõtlemata, liikudes juba koridori.

      „Tänan,” sõnas Logan talle järele jõudes.

      Logani auto oli muidugi see kallis sõiduriist, mis oli tema auto kõrvale pargitud. Mees avas tagaukse. „Pakiruumist on mul kõik sisse viidud. Lasksin teenindusfirmal tuua enamiku suurtest asjadest. Vanaemal oli kõik korraldatud, et minna.”

      „Kas ta kavatses kolida?”

      „See oli tema idee.” Logan tõstis tagaistmelt pappkasti. „Ta ütles, et tahtis selle meile lihtsamaks teha, otsustades ise kolida.”

      „See on armas.”

      „Selline on mu vanaema.” Ta noogutas kasti poole oma süles. „Siin on mõned linased asjad, mida ta tahab endaga kaasa. See ei ole raske.”

      „Ma saan hakkama,” ütles Clare, võttes kasti. „Olen harjunud raamatuid tassima.”

      Logan võttis tagaistmelt suurema, kogukama kasti – rõivad, ütles ta – ja nad läksid tagasi sisse. „Loodame, et ta ei ole sinna tooli peale tagasi roninud,” märkis ta, kui tema ja Clare vanaema korterini jõudsid.

      Vanaema istus oma toolis, lehitsedes väikest, ilmselt vana fotoalbumit. „Siin see on,” ütles ta, tõstes välja pleekinud mustvalge foto. „See on esimesteks jõuludeks pärast sõja lõppu kaunistatud maja. Teise maailmasõja,” lisas ta, otsekui Logan võibolla ei teaks. Ta ulatas foto pojapojale. „Ma pean paluma üht teenet, Logan. Saad sa maja jälle kaunistada viimasteks jõuludeks, enne kui see on müüdud?”

      „Vanaema … sa tead, et sa ei pea seda kohta ära müüma.”

      „Me räägime sellest hiljem. Sa võid maja kaunistada nii, kuidas soovid, aga kui sa seda pilti lähemalt vaatad, siis näed eesaknal küünalt.” Ta vakatas, puudutades fotot. „Pane üks küünal sinna, eks ole? Samale aknale.”

      „Muidugi,” vastas Logan, vanaema palvest ilmselgelt arusaamatuses.

      „Tõeline küünal. Seejärel süüta see jõuluõhtul või lase kellelgi süüdata.”

      Logan kummardus ja suudles vanaema põsele. „Ma teen seda, vanaema, ja me süütame selle jõuluõhtul koos. Sa tead, et sind lubatakse siit välja.”

      „Tuled sa jõuludeks linna?”

      Logan naeratas. „Nüüd tulen.”