снова показал пальцем на эту женщину и очень тихо произнес:
– Это она,
– Кто?
Алик стал показывать на горшок с цветком и до меня, наконец, дошло. Та женщина, что посоветовала мне салат, была Мисс Робинсон. Ох, лучше бы я молчал…
– Я помню вас совсем маленькими, – продолжила Робинсон.
Являясь воспитанным и корректным, поддержал беседу. Но прежде чем это сделать, глотнул с бокала вино.
– А сейчас красавцами стали, не узнать,
Ее фраза звучала так, словно мы были уродами в детстве.
– Завидные женихи. Где мои семнадцать? – рассмеялась она, положив на мою руку свою. Глотая вторую порцию вина, у меня все полетело обратно. Надеюсь, это была всего лишь шутка…
Потом, Мисс Робинсон стала разговаривать про то, как нелегко ухаживать за цветами. «Цветы, это как дети. Дети, требующие любви и внимания» – сказала она. Такая метафора этой милой пожилой женщины мне показалось интересной. Пока уши слушали про то, как каждому цветку нужен свой подход, глаза наблюдали смешную картину. Алик измазал свои губы вишневым вареньем, изображая Мисс Робинсон и стал посылать мне воздушные поцелуи. Мама заметив, как брат издевается надо мной и изображает бедную старушку, стукнула его по затылку. Это сильно насмешило. Сдерживая порывы смеха, уже надсмехался не он, а я. Когда Алик начал вытирать салфеткой рот, мама встала из-за стола и направилась на кухню…
Но когда разговор дошел до того, что Мисс Робинсон стала жаловаться на отсутствие рабочих рук в ее магазине, тут же захотелось сбежать.
– Ты не хочешь попрактиковаться? Мерион сказала, что тебе нужна работа, – произнесла она слова, которых меньше всего хотелось услышать. Что ей сказать? Неудобно отказать…
– Эм… я, – только взяв себя в руки для лжи, услышал свое имя.
– Маркус! Подойди к телефону! – звала мама из кухни.
– Извините, я сейчас, – быстрее вставал из-за стола, так и не ответив на ее предложение. Было стыдно за себя. Но не мог же я согласиться работать в цветочном магазине!
По пути на кухню, встретил маму, которая шла обратно к гостям.
– Кто звонит? – поинтересовался у нее.
– Не знаю, – довольно улыбалась она, на что-то намекая.
Так и не ответив мне, мама ушла в гостиную.
Увидев лежавшую на столе трубку, задался вопросом. Кто мне может звонить? Своим поведением я распугал всех вокруг. Взяв трубку в руку, стал медленно преподносить ее к уху. После того ужасного крика, теперь было страшновато. Сердце участило пульс и, ожидая чего угодно, подал голос…
12
– Привет,
От того, что узнал этот голос, непроизвольно потянулась улыбка.
Выдохнув от облегчения, ответил взаимностью:
– Привет, Стефани,
– С прошедшим праздником! – поздравила она.
– И тебя,
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась подруга моим здоровьем. Неудивительно, ведь последняя встреча была самой ужасной.
– Неплохо. Честно говоря, ты сейчас спасла