помнишь того юношу, который был со старой Найдой?
– Да, а что?
– Ходят слухи, что он сразил огромного осьминога.
– Да?! – удивился Годлак. – А почему я об этом ничего не знаю?
– Ну, мне рассказали подружки, они были у Найды и видели щупальце, – выпалила Ланика.
– Интересно, – задумчиво проговорил король.
– Как ты думаешь, это правда, что ее сын… – девушка замолкла и сделала вид, что пытается вспомнить имя юноши. – Ах, да, Киан… Думаешь, это правда, что он в одиночку смог сразить огромного осьминога?
– Не знаю, но это интересно…
– Может, позовем его рассказать, как все было? Думаю, если это правда, неплохо будет записать его подвиг в Книгу истории королевства.
– Ты права, – одобрил Годлак.
– И к тому же, тебе наверняка не помешает в замке такой сильный воин! – сладким голосом чуть ли не пропела Ланика.
– Ну, про это еще рано говорить, моя милая. Сначала надо выяснить, правда ли это. Прикажи от моего имени пригласить юношу в замок.
– Хорошо, папа, – от радости Ланика была готова взвиться к потолку, но здравый смысл удержал ее от этого. – Спокойной ночи, папочка, – произнесла она, словно ничего особенного не произошло, поцеловала отца и тут же выпорхнула за дверь.
Годлак, подозрительно прищурив глаза, еще некоторое время смотрел вслед дочери, пытаясь понять, что на этот раз придумала его проказница-дочь. Уж слишком сейчас она была паинькой.
Между тем Ланика, не медля ни минуты, приказала от имени короля Годлака пригласить на другой день Киана в замок и вернулась к себе в комнату. Завтра будет важный день, и поэтому ей надо было все обдумать. Дежурная фрейлина забрала в коридор всех светящихся медуз, и в комнате воцарился полный мрак. Но сон упорно не шел к Ланике, из головы не выходила предстоящая встреча с Кианом, которую она так ловко устроила.
7 Еще одна легенда для королевства
Когда утром из замка прибыл гонец, Найда отпустила сына со спокойным сердцем.
Киан взял спрятанное щупальце монстра – трофей, о котором говорили по всему королевству – и отправился в замок вместе с гонцом.
– Король Годлак готов принять тебя, – объявил придворный распорядитель, как только увидел юношу.
Киан вплыл в огромный зал и, тщательно скрывая волнение, остановился перед королем, сидящем на троне. К этому моменту там уже собралось множество гостей, желающих услышать историю о том, как юному русалу удалось победить чудовище.
– Приветствую вас, ваше величество! – юноша поклонился королю, а затем и принцессе.
Ланика волновалась не меньше него, ведь она так ждала этой встречи. Когда Киан появился в дверях, девушка была готова вскочить с места и кинуться ему на шею, но понимала, что лучше этого не делать.
Собравшиеся с нетерпением ожидали начала рассказа, особенно старый сморщенный русал – придворный летописец, скурпулезно записывающий все легенды королевства.
– Ходят