там найдешь ты горенку с двумя кроватями, взбей перины, покрой их чистыми простынями, и я приду туда спать. Глаша взошла наверх, кое-как взбила перины, простыни не стала менять и легла на одну из кроватей спать.
А вскоре пришел и старец, осветил девушку свечой, поглядел на кровати, да головой покачал. Увидел, что дело сделано на половину – перины взбиты, а простыни не поменяны, решил, что такая хозяйка ему не подойдет. Он открыл потайной лаз и спустил вторую сестру в погреб.
Не вернулась в отчий дом и вторая дочь, родители погоревали немного, да третью дочь к жениху отправили.
Таисия пришла к дому жениха. Она постучала, дождалась разрешения и вошла в избу. Видит – сидит за столом перед горящей свечой седой старик.
– Добрый вечер, дедушка! – поклонилась она ему в пояс, – меня родители к жениху отправили, а как звать-величать его не поведали. Вот и пришла я сюда.
– И тебе вечер добрый, красна девица. Знаю – знаю я всё, это я жених твой, а зовут меня Василий.
Хоть и удивилась, и расстроилась Тая от такой новости, но внешне даже бровью не повела.
– Меня Таей зовут.
– Хорошо, приготовь мне, Тая, тогда ужин, а то проголодался я тебя ожидаючи.
Девушка пошла на кухню, где всего в избытке было, и приготовила несколько блюд на ужин, да на завтрак сразу кашу сварила. Подала она свою стряпню дедушке, тот глядит, что она не все, что приготовила, на стол поставила и спрашивает:
– А чего ты вон тот котелок не ставишь?
– Это я на завтрак приготовила.
Хорошая хозяйка, лишнего не готовит и про завтрашний день думает, решил для себя Василий.
– Спасибо, Тая, наелся я досыта. А чего ты сама не ужинаешь?
Девушка старику отвечает:
– Так прежде надо хозяйство все справить, а потом уже и самой поесть не грех. Тут есть животные?
Василий удивился очень, но ответил:
– Есть, курочка, петух и коровушка.
– Я пойду их накормлю тогда.
Пошла Тая в кладовку, принесла оттуда ячменя и посыпала зерен курочке да петушку. Коровушке принесла большую охапку душистого свежего сена и пару ведер колодезной водицы.
– Ешьте, милые, – сказала она.
Тая принесла полное ведро воды и для курочки с петушком, те на край ведерка сели, клювы свои опустили, а потом закинули головы вверх, как пьют птицы. Пёстрая корова тоже всласть напилась. А девушка вернулась обратно в дом. Старик сидел, да её поджидал, спать не ложился.
– Чего же ты, Василий, спать не идешь? Я тут сама управлюсь, приберу, да помою.
– Так перина не взбита и простыни грязные, – пожаловался старик.
– Это я сейчас, мигом, – сказала Тая и быстро побежала к лестнице. Взошла девушка по ней наверх, взбила пуховую перину, одеяло и подушки, чистые простыни постелила, и когда уже все приготовила, то пришел старик, поблагодарил, и лег в постель. А Тая тихонько спустилась вниз и стала убираться, когда закончила, то снова поднялась наверх и легла в другую постель, прочитала молитву и уснула.
Спала она спокойно до самой полуночи. А ровно