некогда, – отозвался Клинт, поворачивая за угол. Он почуял опасность, но ощущение немного запоздало: со всей силы он получил ботинком в лицо. Оправившись от удара, он тут же получил следующий, ногой в живот с разворота. Ну и быстра же она – уже почти добежала до следующего пролета. Клинт выбросил руку, раскрывая лук.
– Эй, куда торопишься? – крикнул он вслед девушке, прицеливаясь. – Я думал, поболтаем о том о сем, а потом уж за дело примемся.
– Не люблю болтовню, – ответила она. Клинт выпустил из лука стрелу с тупым наконечником и попал чуть ниже колена, туда, где располагается артерия. Клинт было подумал, что она упадет с лестницы, и метнулся к ней. Но девушка уже оправилась от удара. Она аккуратно сделала сальто назад и приземлилась на ноги, изящно и ловко, как опытный акробат.
– Эй, может, хоть номер оставишь перед тем, как убежать? – крикнул Клинт, спрыгивая туда же, куда приземлилась девушка. Теперь расстояние между ними сократилось настолько, что из лука нельзя было прицелиться, и Клинт перехватил его как дубинку, на случай, если его противница потянется за пистолетом.
Девушка, похоже, удивилась:
– Ты всегда так много болтаешь, когда дерешься?
– И не только когда дерусь сам, милашка. Мне кажется, приятная беседа добавля… – ой! – Клинт успел уклониться, и девушка попала ногой ему в живот, а не по более чувствительным частям тела. Он поймал ее за щиколотку, но вторая ее нога тут же взметнулась, обхватив его шею, и Клинта с силой перевернуло и бросило на спину.
– О, такие нежности уже явно тянут на второе свидание, – сказал он, извиваясь в попытке ударить девушку под колено плечом и вырваться из ее хватки.
– Я обычно не довожу дело до вторых свиданий, – ответила она и тут же резко оседлала его и сильно ударила в челюсть.
– И все же, может, хотя бы имя свое мне скажешь? – Клинт поднапрягся, и они перевернулись, так что теперь верхом на противнике сидел он. Бить по такому красивому личику не хотелось, и Клинт прижал девушку к полу так, чтобы она не могла пошевелиться.
– Извини, но я не вижу будущего у наших отношений.
Она выгнула запястья, и Клинт почувствовал, что ее браслеты на секунду потеплели. Он и моргнуть не успел, как его отбросило электрическим зарядом. Когда Бартон пришел в себя, во рту у него стоял металлический привкус, а рыжеволосая девушка исчезла.
Вот черт. Клинт потряс головой, приводя себя в чувство, и глянул на часы. Он пробыл в отключке минуту, не больше, значит, уйти далеко девушка не могла. Нужно подумать, куда она скорее всего направится.
Он лежал на пролет ниже моста, как раз на уровне кабины управления. Клинт не мог представить, чтобы посторонняя девушка могла туда проникнуть: кабина была маленькой и без окон, и пробраться туда незамеченной вряд ли удалось бы. Клинт подумал, что надо бы предупредить заместителя начальника управления Марию Хилл о несанкционированном проникновении, но вдруг ему в голову пришла другая мысль. На этом же уровне располагалась ангарная палуба – огромное пространство, забитое реактивными