Мономаха править Киевом и государством стал его сын Мстислав. Он был похож на своего отца деяними. Правил семь лет. Удачно воевал с половцами и не давал распасться государству, выступая на стороне обиженных в возникающих междоусобицах. В 1132 году он воевал Литву и по возвращении скончался на 56 году от рождения, удостоившись прозвища Мстислав Великий и приумноживший славу своего отца Владимира Мономаха.
«При Владимире Мономахе и Мстиславе, – отмечает Л. Гумилёв, ссылаясь на других историков, – Русь окончательно утвердила себя в истории как союзная Византиии держава и, более того, как единоверная и равноправная». А также он делает вывод, что эту эпоху можно считать порой расцвета древнерусской культуры. Но «…такие расцветы бывают недолгими, потому что ведущее место в жизни достаётся людям потребительской психологии, не умеющим и не желающим заглядывать вперёд».
Мстислава Владимировича сменил его брат Ярополк Владимирович, который был князем переяславским.
Третий брат – Вячеслав, княжил в Смоленске, затем в Турове.
Четвёртый – Юрий – в Ростовской области.
Младший Андрей – во Владимире – на – Волыни.
В Новгороде сидел старший сын Мстислава – Всеволод.
В Смоленске, внук Ростислав Мстиславич.
И между ними произошёл разлад по той причине, что Мстислав при жизни велел бездетному Ярополку, чтобы тот, став великим князем, перевёл на своё место в Переяславль, который по значимости был вторым уделом, Всеволода Мстиславовича из Новгорода. Это не понравилось Юрию и Андрею, претендентам на престол, воспринявших это как подготовку к наследованию престола племянником. И Ярополк отдал Переяславль Юрию, но взял часть его земель для Изяслава, изгнанного Всеволодом из Турова. Так началась вражда между дядьями и племянниками.
Какое-то время энергия положительного вектора ещё преодолевала негативные тенденции, но рецидив старых законов набирал силу: разлад, сепаратистские настроения начали охватывать княжества всё более и более.
Черниговские князья корня Святославовичей объявили войну Киеву. Ярополк всё же заключил с ними мир и, вернувшись в Киев, скончался в 1139 году.
Его преемником стал брат Вячеслав Владимирович.
В это время и происходит смена векторов, начало которой положил мятежный Всеволод Ольгович, князь черниговский, который со своим войском пришёл к Киеву и сместил Вячеслава. Тот уступил без сражения, добровольно отбыв в Туров.
На роль лидера выдвигается Изяслав Мстиславович, внук Владимира Мономаха, князь владимиро-волынский, «необыкновенно храбрый, щедрый к дружине, приветливый к народу». Он напоминал своего знаменитого деда. Его действия объединили потомков Мономаха, сыновей и внуков, а попытки отнять у них владения провалились. Но противостояние двух великокняжеских ветвей начало набирать силу.
Новгородцы объявили, что хотят, чтобы ими правил род Мономахов.
Всеволод Олегович подавил их мятеж.
В