Туда. – Он махнул рукой. – К маме.
– Ты часто с мамой встречаешься?
– Мы тогда встречались, но были с папой. Он с нами был. А мама приезжала потом, и я у нее ночевал и с ней был. А потом еще был с ней. – И у него вдруг резко поменялось настроение: насупился, свел бровки, словно вспомнил о чем-то неприятном, и как будто закрылся.
– Эй, – осторожно позвала его Мира, сняла ноги со спинки и повернулась к нему на бок. – Ты чего, малыш?
– Я не люблю с мамой, – вдруг доверительным шепотом признался ребенок.
– Почему? – тоже шепотом спросила Мира.
– Я все время что-то не то делаю, и она ругается на меня, потому что я бестолковый. И кричит.
– Ты что, – придвинулась она к малышу поближе и начала тихонько поглаживать его по грудке, успокаивая, – пугаешься, когда она кричит?
Он тревожно посмотрел на нее и кивнул.
– Ты ее боишься?
Он снова кивнул. А Мира постаралась поскорей переключить внимание малыша с болезненной темы.
– Мама где-то далеко, а ты с бабушкой и папой. И они тебя никому не отдадут. Никогда. Ты же знаешь. И любят тебя, такого замечательного мальчика. И ты вовсе не бестолковый, а очень даже толковый, смелый и умный. – И бодрым тоном предложила: – А идем-ка компотику попьем, да с рулетиком, а?
– Идем, с рулетиком! – обрадовался Петька.
И компот они испили с рулетиком, и порисовали немного, и книжку почитали, под которую Петька уже начал клевать носом.
И именно тогда зазвонил смартфон Миры. Объявился отец замечательного мальчика Пети.
– Мира, добрый вечер, – начал Барташов деловым тоном.
– Добрый, Андрей Алексеевич, – поздоровалась она ответно.
– Как вы там?
– Да хорошо, – посмотрела она на засыпающего ребенка. – Петька вон собирается спать, умаялся за день.
– Нет-нет, вы его разбудите, пожалуйста, – поспешил попросить Барташов. – Сейчас за ним приедут мои близкие друзья Алексей и Лена и заберут его к себе. У меня никак не получается вырваться.
– Ничего. Думаю, он не обидится, – поняла девушка.
– Они вот прямо сейчас подъедут. И, Мира, мы вам бесконечно признательны и благодарны за помощь. Сколько…
– Давайте без дешевой пошлости, Андрей Алексеевич, – перебила его Мира.
– Да давайте-то давайте, – вздохнул он в трубку. – В общем-то, я так и думал, но спросить должен был. Вы понимаете?
– Я понимаю. Без проблем, – заверила его Мира и услышала звонок в дверь. – А вот и ваши друзья приехали.
– Спасибо вам еще раз, Мира, огромное.
– Обращайтесь, – усмехнулась она. – Прощайте, Андрей Алексеевич.
– До свидания, – поправил он.
Петька таки заснул, да так глубоко, что не почувствовал, как Мира передает его с рук на руки другу Барташова. Не забыла она отдать и оставшиеся после их небольших трат деньги.
На следующий день Мира все думала о мальчике Пете, вспоминала его, непроизвольно улыбаясь этим воспоминаниям, и повторяла, как заклинание:
«Это чужие люди, чужая семья со своими проблемами и трудностями