вашем клубе есть кто-нибудь не такой вредный, как ты?
– Мы не занимаемся с женщинами, – объяснил Шубин. – У нас мужской контингент.
– Не сделаешь для меня исключения?
– В клубе с этим строго. Хозяин узнает – уволит к чертовой матери.
– Ого! Он у вас зверь.
– Хуже. Бывший боксер, из бандосов. Зато платит хорошо. Я за год по два места работы менял, а тут меня все устраивает. Хочешь, я дам тебе адрес нашего филиала, где тренируются девушки?
– Я уже на тебя настроилась, – разочарованно протянула Аля. – Может, позанимаемся на дому? По старой дружбе.
– У тебя есть тренажеры?
– Нет.
– Вот видишь?
– Я поняла. Ты меня отшиваешь.
– Ничего подобного. Просто для продуктивных занятий нужны условия. Я привык работать в комфорте.
– Кстати, ты что-нибудь слышал о группах смерти?..
Глава 13
Картина «Медвежий сад» оказалась ключом. Вернер на своих лекциях любил повторять: «Ищите ключ!» До Ларисы наконец дошло, что он имел в виду. Информационное поле имеет код доступа. Этим «кодом» может быть что угодно: слово, предмет, мимолетное воспоминание, даже физическое ощущение…
Когда понимаешь, что перед тобой – зашифрованное послание, остается лишь воспользоваться кодом. Вряд ли художник осознавал, что создает ключ. Но это необязательно. Код служит тому, кто способен «войти в базу данных».
Раньше полотно в кабинете Варламова не привлекало внимания женщин. Впрочем, они тут редко бывали. Девушка с ресепшена, уборщица, и пару раз сюда заглянула жена. Так повелось, что Варламов держал ее подальше от своего бизнеса. Сначала из соображений безопасности, потом по привычке.
– Это же не бокс! – воскликнула гостья, рассматривая изображенную на холсте сцену. – Что в руках у бойцов? Шпаги?
– В то время врачи не умели лечить глубокие уколы, нанесенные шпагами. А широкие порезы и рубленые раны от палаша заживали. Правда, на теле оставались ужасные шрамы.
– Значит, они дерутся на палашах?
– В данном случае нет.
– Я угадала, – обрадовалась Лариса. – У них шпаги.
– Как ни странно, художник изобразил здесь именно шпаги, – кивнул Варламов. – Творческая прихоть!
На деревянном помосте, окруженном зрителями, сражались двое мужчин. Без всякой защитной амуниции.
– Они ничем не прикрыты, – поразилась Лариса. – Никаких кольчуг или чего-то подобного. Так было принято?
– Некоторые обматывали головы, руки и ноги полосками кожи, – объяснил Варламов. – Часто бойцы пренебрегали даже этим и выходили на поединок обнаженными по пояс.
– На картине они в рубашках…
– И в коротких штанах по тогдашней моде. Это Лондон семнадцатого века. Фехтование уже перестало быть искусством и привилегией аристократов. Вместо благородных джентльменов на арену мог выйти любой человек, владеющий стальным оружием. Люди простых сословий собирались в «Медвежьем саду» в центре города и за скромную плату наслаждались потрясающим зрелищем. Бои были не смертельными, но довольно жестокими.
– «Медвежий