и бессилия. Аргеной видел только лицо спящей Вайны и мысленно умолял ее не просыпаться. Он не хотел, чтобы она видела его таким – слабым, беспомощным. Но веки девушки дрогнули и поднялись. Она привстала на локте, глядя на своего повелителя.
– Что случилось? – в ее голосе звучало искреннее беспокойство. – Спина?
– Ничего, – прошипел Аргеной. – Уйди!
Она не подчинилась. Спрыгнула на пол, подбежала к Аргеною и, приобняв его, помогла добраться до кровати.
– Ложись на живот, – предупредила она.
«Что помешает ей вонзить кинжал мне в спину?» – подумал Аргеной, подчиняясь своей игрушке. Но выбора не было, и Аргеной закрыл глаза, наслаждаясь ласковыми прикосновениями девушки.
– Легче? – спросила она.
Аргеной промолчал. Слишком уж стесняло его непривычное подчиненное положение. Но боль и вправду стихла, затаилась где-то в глубине, чтобы нанести удар в самый неподходящий момент. Аргеной понял, что в состоянии встать, но о том, чтобы победить в поединке, не может быть и речи. Какого-нибудь салагу еще может быть, но не Ранрида. Армия Гинопоса потому и была мощнейшей во Вселенной, что генералами здесь становились только лучшие бойцы, многократно доказавшие свою доблесть в бою.
– Я не хотел, чтобы ты меня таким запомнила, – проговорил Аргеной.
Ладони Вайны остановились, прервав свой успокаивающий танец на его спине.
– Ты так говоришь, будто собрался умирать, – сказала Вайна.
– Придется.
Он ощутил, как дрогнули ее пальцы. Что-то капнуло ему на спину. Аргеной понял, что пора прекращать это. Он попытался встать, но Вайна с неожиданной силой толкнула его, заставив лечь обратно.
– Что ты…
– Тихо! – шикнула она на него. – Закуси подушку, сейчас будет очень больно.
Аргеной не успел сказать ни слова. Нежные пальцы Вайны нажали на один из позвонков. Что-то хрустнуло и яростная, нестерпимая боль вспыхнула во всем теле сразу. Аргеной не кричал. Родившийся воином иначе реагирует на боль. Когда белая пелена боли спа́ла, Аргеной увидел покрасневшее, с раскрытым ртом и закатившимися глазами лицо Вайны. Он душил ее, словно тот безумный ревнивец из представления, которое Аргеной видел когда-то давно.
Он опустил девушку, и она отшатнулась, тяжело дыша и растирая руками горло.
– Если я и умру сегодня, то не от рук женщины, – сказал Аргеной. – Такого позора мне не надо.
– Спина, – прохрипела Вайна. – Помогло?
– Что ты… – Аргеной не договорил. Он повел плечами, потом осторожно отклонился назад, нагнулся вперед. Движения выходили легкими, плавными, без малейшего намека на боль. Это чудо так изумило Аргеноя, что он забыл о Вайне и чуть заметно вздрогнул, услышав ее севший голос:
– Ты справишься теперь?
Аргеной привлек девушку к себе резким движением и заглянул в глаза. Она не испугалась, не отпрянула.
– Не смей так делать никогда больше, – сказал он. – Я мог тебя убить.
– Моя жизнь не стоит дороже жизни главнокомандующего