придвинулась ближе, уложила голову ему на плечо.
– Спи… – добавил Лит, поглаживая пальцами ее чуть спутавшиеся волосы.
На самом деле он сам испугался – вспышка панического страха Ориен стала для него совершенно неожиданной. Да если бы Литар знал, что все так обернется, то пальцем бы к ней не притронулся.
А Ори, окончательно придя в себя, уткнулась носом ему в шею и крепко вцепилась в руку.
– Ты меня напугал, – проговорила она тихим шепотом.
– Мы поговорим об этом утром, – отозвался Сокол. – А сейчас нужно спать. Уже очень поздно.
– Ты останешься? – неожиданно спросила девушка, и ее голос показался Литару искренне взволнованным. А когда она сильнее стиснула его предплечье, а потом, для верности, еще и ногу на бедро закинула, все-таки понял, что Ориен очень не хочет, чтобы он ушел.
– Останусь. До самого утра, Ори, – сказал с легкой улыбкой. Заботливо укрыл ее одеялом и обнял обеими руками. – Буду охранять твой сон. Так что можешь спать спокойно. Я с тобой.
К удивлению Литара, вскоре девушка в его объятиях доверчиво расслабилась, а ее дыхание стало глубоким и ровным.
Сам же Сокол сомневался, что сможет заснуть. Ори была такой мягкой, такой притягательной, и он боялся – вдруг во сне снова как-то ее напугает. Он снова думал – о заговорщиках, о ювелире… Об ишау, наконец приславших ответ. О матери, считающей, что с ними обязательно нужно установить тесные дипломатические отношения. И даже о старшем брате – его вернувшаяся супруга сегодня устроила настоящий скандал, свидетелями которого стали все ее фрейлины и кое-кто из придворных.
Но мысли об Ориен затмевали все остальные. И, лежа рядом с ней, ощущая легкое дыхание на своей шее, он вдруг решил, что нужно избавить ее от этого страха. Даже придумал как. И именно в тот момент принца все-таки сморил сон.
Следуя извечной привычке, Ори проснулась с рассветом. Солнечные лучи пробивались сквозь задернутые шторы, заливая комнату мягким сиянием и придавая ей сказочное очарование. И мысль о том, что она живет в Белом Дворце – древнем обиталище династии карильских королей, – заставила улыбнуться.
Подумать только, она – сирота без роду и племени, воровка, каторжница, лежит в собственных покоях в королевском крыле! И что приятнее всего, рядом, крепко обнимая ее, спит Литар. Теплый, мягкий и такой милый, каким Ориен раньше его даже не представляла.
Светлые локоны Сокола спутались, лицо было умиротворенным, что делало его удивительно простым и понятным. Смотря на него, мирно спящего рядом, Ори испытывала безумную нежность, от которой сжималось сердце… Стоило закрыть глаза, как в памяти всплывали моменты их объятий, поцелуев… Но здравый смысл напоминал, что Литар – принц, сын королевы. Для чего ему безродная сиротка с сомнительным прошлым? Зачем ему ее чувства?
Об этих самых чувствах Ори старалась не думать. Ведь само осознание того, что она испытывает к Соколу далеко не простую симпатию, пугало до ужаса. Он был ей нужен… Очень нужен!