не понял до меня?! Ладно, король, но тайный советник должен был видеть, и видел, судя по его поведению, искренние протесты принца. Значит, стремления Ларкиона не интересовали никого. Он же принц. Наследный.
Кажется, теперь я понимаю, почему мне так легко в обществе его высочества. Мы похожи. Я тоже не хотела использовать родовой дар элари, зато пыталась развить калеченую магию молний до уровня "огонь". Но даже без этого вполне могла заниматься интересным делом – создавать магические светильники. Накануне выходки Крейка нашла работу в одной из мастерских по их изготовлению. Маг огня в штате имелся, а мои крошечные молнии, даже за толстым мутным стеклом, могли заворожить любого. В мастерской меня ждали через три дня…
У меня была цель. А была ли цель у Ларка? Я втайне завидовала его возможностям и признавала – да, была. Как минимум, добиться чего-то вне канонов своей семьи. Но я была относительно свободна: родители никогда не склоняли меня к ненавистному браку, а теперь и склонять некому, да и некуда… Если бы нас не поймали, я могла выбрать почти любую дорогу в жизни, а принц – нет. Если он отречется от семьи и наследия Рэстина – что он будет делать?
Представила его мастером по изготовлению магических светильников и вздохнула. Если до этого мне хотелось высказать принцу, как ему повезло, что перед ним все дороги открыты, и ему не стоит опасаться за свою жизнь, в отличие от меня и Крейка, то теперь весь запал куда-то ушел. Его высочество оказался еще большим заложником, нежели я. Мы нашли друг друга. Зато теперь понятно, что стоит держаться вместе. Даже если Ларка потом сломают, чего я постараюсь не допустить, и он забудет нашу дружбу – я буду помнить его всегда. Хотя бы этот камин и искреннюю заботу принца…
– Дайна, ты чего? – удивился Ларкион, уставившись в мое наверняка задумчивое и нахмуренное лицо.
И правда, чего это я? Не иначе становлюсь сентиментальной. А сейчас никак нельзя поддаваться унынию.
– Не обращай внимания, – растянула я губы в улыбке. Вымученной, но все равно искренней. – Мы раскроем твою магию до положенного третьего уровня, ты и я. Обещаю.
Это было самонадеянно, я отнюдь не уверена в своих силах, может, всего лишь волью в него силу элари, и на разовых акциях все закончится. Однако счастливая улыбка Ларкиона дорогого стоит, и даже я поверила в свои исключительные возможности.
– Знаешь, я тебе почему-то верю. Я странный, да?
– Да! – со смехом сказала я. – У тебя в мнимых фаворитках элари, и ты не боишься делиться с ней сокровенным. Воистину, ты станешь самым необычным Императором за всю историю Доринора! И самым великим.
Кажется, Ларкион даже покраснел. Походу, Эрвин вложил в него уверенность, что я помогу принцу, а я "добила" своей ничем не подкрепленной уверенностью. Справлюсь ли я? И кто знает, что будет дальше?
– Тогда – к делу! – решительно заявила я. – Мы еще не изучили план первого этажа.
Мы просидели на полу перед потрескивающим камином не меньше часа, исследуя чертежи и краткое описание предметов. Зачем-то заставила Ларкиона выучить расположение