пола гостиничного номера.
В клубах тумана угадывались лица окружавших меня существ. Сосредоточенное, напряженное лицо Джареда. Восторженная физиономия Сажи, который, судя по разинутому рту, истошно вопил. Отрешенное лицо так и не пришедшей в сознание Лэйаны. И, разумеется, я видела Эрайна. Губы принца медленно шевелились, словно парень хотел что-то сказать, но до меня не долетало ни звука.
Время почти остановилось. Прошло уже минут двадцать с тех пор, как я активировала телепортационный артефакт, и, в тоже время, я была уверена, что не минуло и десяти секунд. Чем дальше, тем больше мне начинало казаться, что я схожу с ума. От радужного мельтешения кружилась голова, слезились глаза, к горлу стала подкатывать тошнота…
"Ррэко, сколько это еще будет длиться?!" – мысленно закричала я.
Но незримый компаньон не отозвался. Почему-то я твердо знала, что Ррэко мой беззвучный вопль даже не услышал.
И вот, когда у меня уже не осталось сил противостоять этому радужному безумию, все закончилось… – я с головой рухнула в снежный сугроб.
Отплевываясь, вскочила на ноги и тут же пошатнулась, упала обратно – голову пронзила стрела острой боли, а перед глазами закружилась стая черных мошек. Я зажмурилась, замерла, медленно выдохнула, затем вдохнула. Боль неожиданно отступила, а потому я решилась открыть глаза… И с некой отстраненностью заметила, что снега здесь намного больше, чем в долине озера Лайа. Определенно телепорт сработал, мы явно оказались в другом месте.
– Ри, твою мать!!! Как ты это сделала?! – обрушился на меня голос Джареда.
– Куда ты нас затащила?! – вторил полувампиру Эрайн. – Как?
– Так ты, что, магичка?! – не отставал от эльфийского принца человеческий подросток Сажа. – И где мы оказались? Что с нами теперь будет?!
Пожалуй, быть глухой не так уж плохо. Можно притвориться, что ничего не слышишь, можно не отвечать. Тем более что ответов у меня все равно нет.
Окинула взглядом спутников. Они, как и я, с головой окунулись в снег, и теперь поспешно отряхивались, ошарашено осматривались. Эрайн, хотя и сам на ногах еле стоял, пытался поднять сестрицу Лэйану – эльфийскую принцессу даже купание в снежном сугробе не привело в чувство. Джаред, держался поближе к воспитаннику Саже.
– Ну, мы явно выбрались из трактира, и из Лайэна, и, скорее всего, из самой долины озера Лайа тоже. Не этого ли вы все хотели? – нарочито спокойно сказала я. – И, мне кажется, что сейчас лучше не шуметь и не кричать, а осмотреться, попытаться понять, где мы оказались, и что нас может здесь ждать.
– Так ты даже не представляешь, куда нас затащила? – спросил Эрайн.
В ответ я пожала плечами. К чему слова, если и так все понятно.
Сажа тоже хотел что-то сказать, но схлопотал подзатыльник от Джареда и благоразумно промолчал.
– Ри права, – поддержал меня полувампир. – Обсудить произошедшие можно позже, пока же есть более насущные вопросы. К тому же я, кажется, знаю, куда нас нелегкая занесла.
– Куда?! – чуть ли не в один голос воскликнули мы с Эрайном.
– Ри, а ты последуй собственному совету и внимательно посмотри по сторонам, – сказал мне Джаред. Эрайна мужчина попросту проигнорировал.
Осторожно, в любой момент ожидая новой вспышки боли, я поднялась в полный рост…
Телепорт выбросил нас метрах в двадцати от какого-то водоема, судя по всему отнюдь не маленького, но оценить хотя бы приблизительно его размеры не представлялось возможным. Несмотря на холодную, поистине зимнюю погоду, на огромные сугробы, сам водоем не сковало льдом – над водой клубился пар.
Мы опять оказались в долине, но контуры острых, каких-то изломанных и кривых, похожих на зубы гигантской твари гор мне совершенно незнакомы.
А еще здесь ощутимо холоднее, чем в приснопамятной долине озера Лайа. От колючего мороза не спасала ни подбитая мехом куртка с капюшоном, ни унты, ни шерстяные штаны… Купание в сугробе тоже не прошло бесследно – снег забился куда только можно.
У моих спутников дела обстояли не лучше, если мы не найдем какое-нибудь теплое укрытие в ближайшее время, то простудой не отделаемся – чудо будет, если насмерть не замерзнем…
Но вовсе не озеро, не чужие горы и уж точно не погодные условия заставили меня ошарашено замереть, а сотни белоснежных ажурных башен, которые иглами пронзали небо.
Башни разнились между собой по высоте, толщине и рисунку узоров. Некоторые стояли кучно, другие предпочитали одиночество. Одни расположились поближе к воде, другие выбрали рощу гигантских вечнозеленых деревьев, третьи карабкались на склоны гор.
– Не может быть! Это же!..
– Значит, ты тоже слышала легенду? – скривил губы в легкой усмешке Джаред. – Это город тысячи башен…
– …Алрэйна! – выдохнула я.
– И я сомневаюсь, что эйсин, эти мифические затворники, обрадуются нашему вторжению.
– Так мы у эйсин? – вновь подал голос Эрайн. Принц так и не смог поднять сестру на руки, а потому уселся прямо