ткани, красиво оттеняли льдисто-голубую кожу. На ногах сандалии из тонких ремешков. Лишь за плечами эйсин колыхались дымчато-синие плащи. Ни у девушки, ни у ее спутников я не заметила никакого оружия, но что-то мне подсказывало, что этим созданиям всякие мечи и кинжалы попросту не нужны.
Голову эйсы украшал тонкий резной серебряный обруч с небольшим сапфиром по центру. На головах эйсов тоже покоились обручи, но без каких-либо драгоценных камней.
Наконец местные жители достигли нашей компании. Остановились.
– Я рада приветствовать вас в моем городе! – сказала эйса и вполне искренне улыбнулась. – Хотела бы, чтобы наша встреча произошла при других обстоятельствах, но иногда у нас не остается выбора.
Вот значит как. Эта юная на вид девушка на самом деле облечена большой властью. Что-то мне подсказывает, что она владычица не только этого города, но и всех эйсин.
– Мы тоже рады увидеть своими глазами легендарный город тысячи башен и его прекрасную владычицу… – Джаред галантно поклонился.
– Арелина, – улыбнулась эйса, – рэйа Арелина. А это два моих супруга: Итэрлен и Олиани, – девушка указала сначала на темноволосого спутника, затем на светловолосого.
– Очень приятно. Меня зовут Джаред Дэш, а моего воспитанника Сажа…
– Джаред, нам прекрасно известно кого из вас как зовут.
– Приятно познакомиться, – сказала я и, не иначе, как чудом, смогла выдавить из себя улыбку. – Думаю, кто я такая, вы тоже знаете.
Меня ощутимо потряхивало, кажется, я находилась на грани нервного срыва. Только вот позволить сорваться в истерику себе не могла. Пришлось призвать на помощь всю выдержку, силу воли.
Надо вести себя максимально осторожно. Кто знает, может, я уже сыграла свою роль, когда украла из эльфийского музея кулон? Может, я уже больше не нужна эйсин, и они предпочтут избавиться от меня при первой же возможности?.. С другой стороны, если бы эйсин действительно желали моей смерти, то к чему было заходить так далеко – приглашать в свою долину, знакомиться со мной?..
– Рийна, я понимаю, что у тебя много вопросов. Тебе есть, за что не любить нас, не доверять. Но когда ты узнаешь всю историю, ты поймешь, у нас не было выхода.
Как мило, эта снежная королева уже оправдывается.
– Обещаю, я выслушаю вас и даже обдумаю все то, что вы скажите. Но если вы не желаете нашей смерти, то следует перенести беседу в другое, более теплое место. В противном случае до конца разговора некоторые из нас могут и не дожить, – я указала на парочку эльфов, лежащих без сознания на снегу. – Мы, в отличие от вас, создания теплолюбивые. И как бы мне не хотелось получить ответы на вопросы, сначала я предпочла бы согреться.
– Ты права, беседу стоит отложить, – согласилась владычица эйсин.
– Мы подготовили для вас комнаты, вы можете отправиться в них прямо сейчас, – подал голос Олиани.
– Спасибо, – ответил Джаред, – но мы предпочли бы не разделяться.
– Хорошо, – сказал Итэрлен, – это тоже можно устроить.
– Ну, раз все так хорошо,