ты чем занимаешься? – Спросил хозяин трактира. – Судя по твоим мягким рукам, ты не сильно перетруждаешься.
– Я писатель.
– О, это интересно. Здесь все рассказывают свои истории из жизни, но к каждому из них нужно войти в доверие. Они должны тебе понравиться, может, если тебе повезёт, вдруг ты останешься живым и вернёшься домой, напишешь о нас? Может, я почитаю о себе и о своих земляках, узнаю что-нибудь о них новенькое. Так хочется прочитать хорошую книгу, близкую к простому человеку и без заумных слов.
– Если эти истории мне понравятся, то, конечно же, напишу. Но кого-то умолять рассказывать я не буду. – Стюард этой идеей заинтересовался, но виду подавать не стал, его смутило словосочетание вдруг ты останешься жив.
– Будь честным и открытым и больше ничего не надо. У нас здесь все знают друг о друге, но никто не знает чёрную сторону друга, так что может, некоторые история ты узнаешь первый, главное, чтоб не последний. Это я тебе желаю от всего сердца.
За стойку подсела красивая стройная блондинка, которая налила в стаканы эль, поставила их на подносы и понесла по залу. Стюард не мог отвести от неё взгляд и проследил за ней по всему трактиру.
– Понравилась? Это моя жена, так что, если вдруг увижу, что ты до неё дотронулся или решил сделать что похуже, застрелю, и не дождёшься ты чертей своих. Ясно. – Пьер посмотрел на Стюарда пронзительным взглядом и поставил возле него стакан рома. – Хотя скоро она уйдёт к себе, как и многие, так что можешь быть спокойным.
– Я всё понял. – Испуганно ответил Стюард и принялся пить пиво. – Но я не понял, а разве эти люди не будут тут до закрытия?
– Нет, сегодня гости приходят и уходят, такая вот эта ночь.
– Может, уже объяснишь, что это за ночь? Хватит говорить загадками.
– Не спеши узнавать всё раньше времени. Потом сам всё поймёшь, когда придёт твой час.
– Ясно. – Стюард перестал задавать вопросы, отвернулся от трактирщика и понемногу выпил ром, которым по вкусу напоминал тёплое пиво без пены.
4
– Хей! Хей! – В таверну залетел толстый мужчина и моментально привлёк к себе внимание всех гостей, как когда-то у Макса Джокер. – Ну-ка мечи и стаканы на стол. Ну-ка мечи и стаканы на стол и давай сюда всю прочую посуду. – Запел он грубым и звонким голосом.
– Это Один. Весельчак, бедокур и местный заводило. Без него эта ночь была бы не та.
– Ну-ка мечи, стаканы на стол. Ну-ка мечи, стаканы на стол и прочую посуду. – Продолжал петь Один и ему подпевали все садящие. – Все говорят, что пить нельзя.
– Все говорят, что пить нельзя. – Пропела вся таверна, размахивая стаканами, да так сильно, что жидкость выплёскивалась по разным сторонам и проливалась на пол и на людей.
– А я говорю, что буду! – Один схватил у девушки стакан с пивом, выпил его и с размахом руки со всей силы разбил об пол. Перешагнув через осколки, он подсел к Стюарду и взял новую кружку пива. – Ты кто? Какой судьбою тебя к нам занесло? – Обратился Один к Стюарду и положил на его плечи руку.
– Меня