но главное состоит в том, что именно мы открыли источник наших безграничных возможностей – реализовали протоисточники энергии в искусственных условиях, двигатель внутреннего расщепления, работающий благодаря консолидации материи и антиматерии.
Я правда не жалею о потерянном времени – а ведь его было столь мало тогда, тогда-то нам было непозволительно думать о времени с пренебрежением. О том времени, что надо было тратить на родных, близких, развлечения, но никак не на работу с утра до ночи. Бывало, даже выходило забавно, час от часу не легче – нас пытались выкурить с этого света ядерными провокациями, и у нас не было защиты Целого Общества, появившегося спустя четыре сотни лет. Было забавно с белыми дырами, когда Сатурн раскололся из-за сдвоенных источников давления. Было очень весело, когда первая версия двигателя искривления пространства не только ускорилась втрое, будучи установленной на обыкновенном истребителе, но и отправила Плутон к праотцам, вернее, устроила незабываемый плазменный фейерверк, чуть ли не уничтоживший Землю. Правда, тогда кораблём управляли четыре запутанных клона. Полагая, что мы задали правильное направление, в итоге получили восемь трупов, сгоревший дотла Пробный Барьер, а после восстановления оригиналов отказались от подобной практики. Прелесть, что мы не погибли – плазма вырубила все электростанции на шесть часов. А ведь всё могло случиться.
И зачем всё делать рядом с домом… Но дом ли это теперь? Ничуть.
Я почему-то помню эти события как незабываемый урок. А наши обширные возможности, выраженные в опыте и желании развиваться, как-то прогресс двигать, – это премиальные к зарплате. И так сложилось, что мы поставили вопрос человечеству ребром: полетите в космос с нами? Согласилось всего около двух миллиардов, но теперь именно их потомки владычат этими просторами. А связь с Землёй мы не держим, хотя и во Млечном Пути есть наши системы…
В общем, Солнечная Система стала своеобразным заповедником. Заповедником тех, кто отказался. Может, испугался. Энтузиазма не столь много было. Кто ж знает тех людей, которые не хотят космоса? Холодный и угрюмый ли он на деле? Опасный? Вот где и соглашусь, так здесь. Но не всегда, не всегда…
Взмыв в воздух, я активировал "железные крылья". Они появились из-под плаща, просунувшись в специальные прорези, как и реактивная установка, поднявшая меня ввысь.
Наконец атмосфера осталась далеко позади, а спереди был крестокрыл. Отключив крылья, я в невесомости почувствовал себя невероятно хорошо. Я обожал космос, несмотря на скрытые опасности. Но для меня многих таких опасностей не было, на мне всегда была "вторая кожа". В ней меня восхищал интегрированный шлем из мягкого стекла. Хотя она ещё и защищала и от радиации, и от вакуума, и от перепада температур. Как бонус – увеличивала выносливость благодаря интегрированным аккумуляторам. Но главенствующие возможности ей придавали особые протоисточники, взаимодействующие с электрическими полями. Очень слабенькая, но защита от пульсаров… Нет, нет,