на заднее сиденье, сунув таксисту цветную банкноту. Таксист, ошеломленный крупной цифрой на купюре, сразу стал доброжелательным.
– Вам куда, мадам?
– На улицу Сен-Дени. И побыстрее.
Машина затарахтела и покатила по мостовой, оставляя за собой клубы едкого дыма.
– Клара совсем не изменилась, – сказал я Элен, когда мы наконец-то остались одни. – Даже став графиней де Мориньи.
– Что поделаешь. Она всегда была такой, – вздохнула Элен. – Я удивляюсь, как это о нас вспомнила?
– Я тоже.
– Думаешь, она еще объявится? – Элен составляла чашки на поднос.
– Будем надеяться, что нет, – сказал я, и стал помогать Элен убирать посуду.
Клара действительно долго не объявлялась. Несколько недель от нее не было ни слуху, ни духу. Она исчезла так же внезапно, как и появилась. Мы уже стали забывать о ее существовании, как однажды утром, когда мы еще нежились в постели, зазвонил телефон.
– Кому это не спится в такую рань? – проворчал я, переворачиваясь на другой бок. Мне совсем не хотелось вылезать из-под теплого одеяла. Но телефон не унимался.
– Элен, пожалуйста, сними трубку.
– Почему я? – Элен тоже не хотелось оставлять теплую постель.
– Потому что это звонят тебе.
– С чего ты взял?
– Мне в такую рань звонить не могут.
– Мне тем более.
Телефон продолжал надрываться. Я не выдержал, вылез из постели и снял трубку.
– Да, я вас слушаю.
– Шарль, слава богу, ты дома! – голос был знакомый, но спросонья я не мог разобрать, кто это говорил.
– Кто это?
– Это я! Клара! Клара де Мориньи! То ест Клара Моршан. Я, наверное, разбудила тебя, но я просто не знала к кому обратиться. Дело в том, что у меня случилось горе. У меня украли мое любимое колье!
– Ну и при чем тут я?
– Но ты же врач! – не понимающе воскликнула Клара.
– Но я занимаюсь болячками и больными, а не пропажей вещей. Обратись в полицию.
– Ах, Шарль! – причитала графиня. – Я не могу туда обратиться. Понимаешь, я сейчас нахожусь там.
– Где там? – не понимал я.
– В полиции.
– Ну и что ты хочешь от меня?
– Чтобы ты приехал и забрал меня. Это такая глупая история. Они разрешили позвонить, а я не знала куда. Первое, что пришло в голову – позвонить вам с Элен.
– Довольно глупо. Тебе нужен адвокат, а не врач.
В трубке послышались всхлипывания.
– Так ты приедешь или нет?
– Хорошо, – буркнул я, понимая, что так просто от нее не отделаешься. – Где ты находишься?
– В полиции.
– Я понимаю. Адрес.
Графиня назвала адрес.
– Жди меня, я скоро приеду! – велел я и положил трубку.
– Что там? – спросила Элен, высовывая нос из-под одеяла.
– Твоя подруга объявилась снова.
– Клара?
– Да, графиня. Будь она неладна! – ворчал я, одеваясь. –